— Если бы Эми узнала о вас, это просто бы убило ее. Не говоря уж о том, каким ударом явилось бы для моих родителей то, что Роланд вел двойную игру с Эми, их крестной дочерью. — Джошуа хотел услышать от Эллис опровержение своих опасений. Если даже это и было бы ложью. Но она молчала, и он вздохнул. — Будет лучше, если вы сейчас же вернетесь в Окленд.
— У меня нет с собой вашего пиджака, — сказала она. — Я оставила его в гостиничном номере.
Он пожал плечами.
— Мне нет до этого дела. Я хочу, чтобы вы уехали.
Она опустила глаза.
— Я не уеду пока… пока все не закончится. Но Эми не стоит беспокоиться.
Джошуа подавил стон. Он хотел эту женщину, но у него не было намерения следовать по стопам его брата.
Эллис чувствовала себя ужасно.
Джошуа думает, что она была любовницей Роланда. Еще хуже, он уверен, что она приехала в Саксон-Фолли, чтобы отбить Роланда у его невесты. Эллис кусала губы, чтобы не выплеснуть на него всю правду и опровергнуть его слова.
Может, ей стоит поскорее вернуться в свою маленькую квартирку в Окленде и там, в уединении, зализать свои раны?
Нет! Она останется здесь столько, сколько будет нужно. Не из-за себя. Из-за своего брата.
— Вам нужно поторопиться, — сказала она Джошуа, — если вы хотите успеть попрощаться…
— Вы его очень любили? — в голосе Джошуа послышались странные нотки.
— Да… я его любила. — Эллис опустила глаза, чтобы он не мог увидеть в них всю глубину ее отчаяния.
— Он никогда не говорил о вас.
Она вздохнула. Все становилось таким запутанным. Видимо, Роланд действительно не хотел, чтобы его братья знали, что он не Саксон.
— Мы не были долго знакомы.
Одна короткая встреча прошлой ночью… одно пожатие руки. И этим утром… когда она коснулась его неподвижного тела.
Из обрывочных сведений ей было известно, что в юности он играл в регби и был капитаном команды, которая одержала победу в одном из региональных турниров. Ей попались старые телевизионные пленки, где Роланд на своей гнедой лихо брал препятствия в надежде получить высокий приз. В одной журнальной статье она прочитала его полушутливое признание, что больше всего на свете он любит веселых женщин и хорошее вино. В самом же последнем своем интервью телевизионной программе, посвященной жизни элиты, он продемонстрировал, что может носить джинсы с совершенно неподражаемым шиком. Она старалась не пропустить ни одного упоминания о его жизни.
Но Роланд не знал о ней ничего.
— Возможно, он догадывался, что вы были бы не слишком рады его дружеским отношениям со столь презираемой вами журналисткой. — В отчаянии она загнала себя на путь откровенной лжи. До их вчерашней встречи Роланд знал ее только по письмам и электронным посланиям, подписанным Алисой Маккей.
