— Подождите, — воскликнул Томасси и взглянул на судью Клиффорда. — Мистер Меткалф, несомненно, понимает, что мы имеем дело с двумя правонарушениями. Первое, драка, закончилось тем, что один из участников оказался в больнице. Драка обычно классифицируется как мелкое хулиганство при отсутствии намерений нанести тяжелые увечья смертоносным орудием или опасным предметом.
— А нож?! — воскликнул Меткалф.
— Нож имеет отношение только ко второму правонарушению, случившемуся в другом городе, и никто, я повторяю, никто при этом не пострадал.
— Ваша честь, обвиняемый проник в больницу с намерением убить…
— Мы опираемся не на намерения, мистер Меткалф, а на реальные факты.
— Фактически…
— Фактически мы еще не определили, кто именно проник в больницу.
— Ваша честь, медицинская сестра может опознать его.
— Кто, кто?
— Медицинская сестра, Алиса Гинслер.
Томасси дважды повторил про себя это имя. И заговорил куда спокойнее, чем раньше.
— Ваша честь, мистер Меткалф может пригласить любого свидетеля, но, прежде чем мы окончательно запутаемся в намерениях человека, оказавшегося в больнице в тот вечер, не следует ли нам окончательно разобраться с дракой у школы?
— Мистер Меткалф, — заметил судья Клиффорд, — я думаю, что требование защиты вполне справедливо. Эти правонарушения надо рассматривать раздельно.
— Но, ваша честь, в оба преступления вовлечены одни и те же люди!
— То обстоятельство, что объектом нападения в обоих случаях стал один и тот же человек, является отдельным вопросом. — Судья нахмурился, увидев, что мужчина во втором ряду что-то возбужденно шепчет сидящей рядом с ним женщине.
— Это безумие, — сказал Теренс Джафет своей жене. — Все совершенно ясно.
Миссис Джафет, заметив взгляд судьи, дернула Теренса за рукав.
— Я надеялся сберечь время защиты и обвинения, но, похоже, нам это не удалось. — Судья Клиффорд оглядел сидящих в зале и повернулся к клерку. — Назначьте всем остальным время на вторник.
Послышался недовольный шум. Судья Клиффорд постучал по столу, и зал быстро опустел.
— Мы попытаемся определить тяжесть совершенного правонарушения, — обратился судья к Меткалфу и Томасси. — Если в результате предварительного слушания выяснится, что мы имеем дело со злостным хулиганством…
— В этом нет никакого сомнения, — воскликнул Меткалф.
— Да помолчите вы! — проревел Томасси.
— Я полагаю, мистер Меткалф не собирался прерывать меня, — в голосе судьи Клиффорда отчетливо слышался холодок.
— Я думал, вы уже закончили, ваша честь.
