В конце концов Джун перестала принимать валиум. Религия Гудвина помогла ей. Возможно, со временем она станет более терпимой по отношению к Эндрю. Он желал бы сам стать более терпеливым. Иногда, когда они были вдвоем с Эндрю, он переставал чувствовать себя так плохо.
Однако когда Эндрю начал читать ему памфлет, он ничего не мог поделать с собой, украдкой морщась даже тогда, когда Эндрю не делал ошибки в чтении.
— Не Айс-эйк, — поправил Брайан, стараясь быть вежливым. — Ты ведь не хочешь вырасти, не умея читать и писать? Ты ведь не хочешь работать внизу в шахте из-за того, что не способен ни на что лучшее, не хочешь находиться постоянно внизу, во тьме?
Когда Эндрю попытался прочитать «Айс-ака», Брайану захотелось вытряхнуть из него всю тупость:
— Это Исаак, черт побери, Исаак. Попробуй прочитать хотя бы строчку без этих идиотских ошибок.
Эндрю почти без ошибок прочитал последнее предложение о том, как Господь возжелал того, чтобы каждый ребенок слушался своих родителей и учителей, любого человека в униформе. Он бросил на отца умоляющий взгляд, который смутил Брайана.
— Так лучше, — пробормотал он. — Ладно, я возьму тебя с собой посмотреть на футбольную тренировку.
Ветер гнал облака сквозь солнце; бегущие тени рассыпались по склонам. Когда Брайан с Эндрю спустились вниз по крутым улицам, ветер донес до них запах горелой растительности у пещеры над Мунвэлом.
— Папочка, а Исаак действительно убил бы его? — спросил Эндрю.
— Это всего лишь поучительная история, которая показывает тебе, как надо вести себя. Но даже если это правда, это все случилось давным-давно.
— А ты бы убил меня, если бы Господь велел тебе это сделать?
— Никто не собирается требовать от меня, чтобы я тебя убил. Теперь прекрати говорить эту чушь и следи за игрой!
Две команды, разделившись по пять человек, играли на поле, которое использовалось для спортивных соревнований и школой. Отцы и сыновья, старики, курившие трубки, стояли за ограничительной белой линией и кричали:
— Передай пас, давай, — пронзительно закричал Брайан. — Ах ты, глупый тип! — Когда Эндрю испуганно посмотрел на него и вздрогнул, он потрепал мальчика за плечо. — Я не на тебя кричу, ты тоже можешь кричать…
Но Эндрю продолжал молча стоять и смотреть, даже когда мяч подкатился с поля к самым его ногам.
— Давай же, сынок, ударь по мячу! — закричал Брайан. Другие игроки тоже начали кричать ему. — Ударь по мячу как сможешь, сынок, ты же не девочка, — велел ему Брайан, и мальчик качнулся вперед всем телом. Он нанес по мячу легкий удар, поскользнулся в грязи и упал.
