Я брела, в постепенно сгущающемся сумраке. Самым разумным было перевоплотиться, в волчьем обличье я добралась до селения минут через десять. Но мой разум и так был словно в тумане, а если бы я еще и перешла в звериную ипостась… В общем, я старалась поддерживать ровный и быстрый шаг, хотя это было не слишком легко, когда мозг отказывался как следует управлять телом. В голове блуждали мысли ни о чем: о небе, которое напоминало цвет свежего асфальта, о мелодии ветра, пролетающего сквозь флейты трав… о том, что воздухе пахнет зимой, которая все еще топчется на пороге, щекоча сестру-осень своим ледяным умертвляющим дыханием… Все как всегда, ритм не меняющийся бесконечное число лет. Прекрасное, пышущее жаром, лето умирает, медленно, мучительно - чтобы на его место пришла холодная красота снеговых лугов и лесов с деревьями изо льда и инея. Вечный цикл: смерть одного служит рождением другого… Я жила не так долго - в этом теле - но уже начинала понимать: умирать не страшно, оставаться куда больнее. В мире нет и не должно быть ничего вечного, и исходя их этого - является ли бессмертие даром или проклятием, нарушающим все законы природы?
Когда-то я была Миа Кхель - принцессой светлого народа, погибшей две тысячи лет назад… Мне и всем остальным людям Перовой Зари был сужден вечный покой, мы должны были быть избавлены от необходимости скитаться по мирам, переходя из одного тела в другое. Так что подняло нас и праха, заставило переродиться, стать теми, кем мы не являлись?.. Боль, месть, отчаяние - наша кровь, впитанная землей этого мира. И меня мучил вопрос: что хорошего может выйти из нашего возрождения?
Я все еще не окончательно пришла в себя, но разум уже работал. Вспомнились черные, пустые глаза Нихиль - точно такие же, какие я порой видела в своем отражении. Что же мне делать? Со своей жизнью, памятью и со своим народом?
И была еще одна мысль, которая беспокоила меня. Я больше не могла испытывать ненависти к Андрею. Я не понимала его и его поступков до конца, но тем не менее… это было трудно объяснить… кажется, я почувствовала, что мы с ним похожи больше, чем мне бы того хотелось. Черная волчица и Белый волк, мы оказались связаны прошлым и смертью. Я вспомнила предсказание Риты о том, что я танцую на краю пропасти с самой смертью… Только сейчас я начала понимать его истинный смысл. Как Народ Первой Зари был связан с силами жизни и света, так и Народ Черного Феникса обрел союзников в виде мрака и смерти. Могущественных союзников, помощь которых, однако может слишком дорого стоить. Что если все, кто окажется рядом со мной, будет обречены? Я уже потеряла Алексея - доброго юношу с грустной улыбкой и теплыми глазами, моего солнечного волка - а что, если та же участь ждет Шейда? Думать об этом было страшно… не думать, еще страшнее. Нет, я готова поклясться - а клятва принцессы Миа Кхель и оборотницы по совместительству чего-то да стоит - что сделаю все, чтобы мой дампир остался жив. Проклятие, произнесенное глупой обиженной девчонкой, считающей, что ее предали - это проклятие не должно больше коснуться никого из моих близких, да и всех остальных людей тоже.
