— Слышала, скоро станут детей в школу забирать! — кричит Нелёна мама. — Ты отдашь свою?
— Нет, — отвечает Улина мама, — не отдам. А кто бакарики[6] будет чинить детям?
— Я тоже свою не отдам. Пусть берут малых, бесполезных, а старшую не отдам.
Нелё и Уле тоже скучно поврозь. И они тоже подбегут к речке и кричат:
— Ты что делаешь?
— Ничего. А ты что?
— Я тоже ничего.
— Давай вместе…
— Давай.
— Смотри, какую я парку для куклы сшила! — кричит Уля и размахивает куклиной одёжкой. — Давай меняться на пёстрый платок.
Парка красивая, бисером расшита, даже через речку видно, как она блестит. Кинулась Нелё в чум за платком, а мама говорит:
— Не дам платок, в чём в школу поедешь?
Вот тебе и раз! То грозилась, что не пустит в школу, а то: в чём поедешь?
Случалось им иногда и вместе играть. Это если отец дома и лодка на привязи. Посадит тогда Нелё в неё сестрёнок, сама за вёсла — и на ту сторону. Там, за чумом, среди мха и ярких тундровых цветов лежал большой плоский камень. Откуда он взялся так далеко от берега, никто не знал — ни мама, ни отец. Мария Вэрковна говорила: «Знамо дело, с неба упал» Этот камень был у ребят катером, который приходил за добытой рыбой.
Капитаном всегда был Вовка, Улин братишка. Он крепко топал ногами по камню — это стучал мотор катера, — потом, надув щёки, гудел: «У-у-у-у-у-у-у!»— и только после этого кричал:
— Э-э-э, на берегу-у! Рыба есть?
— Есть, есть, — отвечали ему.
— Много?
— Много.
И все начинали бегать вокруг камня, суетились, как суетятся всегда взрослые, когда приходит настоящий катер.
— Смотри, капитан, какие язи, лини, щуки!
Все протягивали ему прутики, палочки.
— Недомерки, — сердился Вовка, — подчирки. Зачем ловите таких?
— Нечаянно.
— Поймал нечаянно — пускай в реку, пусть живут.
— Ладно, — соглашались «рыбаки». — А хлеб, чай, сахар, табак у вас есть?
— Есть. Ларёк богатый приехал.
Вовка важно шмыгал носом и раскладывал «товар» — разные камешки, ветки.
— Иван, давай мне десять буханок хлеба, десять плиток чая, пять кило сахару и три платья для бабы.
— А мне сапоги резиновые, — прорывалась без очереди Зойка, младшая сестрёнка Нелё, — длинные, для рыбалки.
— И мне длинные, — требовала Вовкина и Улина сестрёнка Юлька.
Весело шла торговля. Вовка получал деньги (простые бумажки) за «товар», а потом раздавал их назад — платил за рыбу.
…Осенью к ним, на Данилкину речку, прилетел вертолёт. Нелё сидела и чистила большого сига — мама велела, — когда послышался стрекот мотора. Прямо с рыбиной в руках она взбежала на косогор — посмотреть.
