На верхнем плато был свет! Проклятье!
Дошло сразу: там железяки убивали бигемов.
Небо стало красным…
Перед тем, как Сигурд вспомнил о дяде, он успел подумать, что бигемы погибнут, так и не узнав про его килуна. В воображении появилось лицо дяди Огина. Сигурд застонал.
Свон! Тупой Свон! Он прокололся…
Дядя Огин!..
Забыв о килуне, Сигурд рванулся вперед, на равнину.
Он бежал, ни о чем не думая, исторгая из груди частые стоны.
Оказавшись на открытом месте среди широкой каменистой поляны, он вдруг осознал, что ночь близилась к концу, за скалой уже брезжил рассвет.
Он бросился в сторону, в заросли мокрого можжевельника. Пригнулся. Вперед, к самому краю плато, под кроны сосен. Оттуда — к подъему.
Дух Спаро, помоги!.. Дух Спаро, помоги!
Добежал туда, где плато переходило в голую каменистую полосу, остановился, рухнул на мокрую землю. Он колотил по ней кулаками, он рычал и содрогался, как большой раненый зверь…
Мозгов хватило, чтобы предостеречь себя от самоубийства.
Вверх ходить нельзя, решил он, когда первый приступ боли прошел. Там — твари. Они убивают дядю Огина…
Кулаки в крови…
Долбаные железяки! Твари…
Почему у него нет оружия, которое убивает железяк?
Снова наверху послышался сдавленный крик. Кто кричит? Он не узнал голос.
Ежели взобраться на верхнее плато, можно себя выдать. У железяк тысячи глаз. Они запросто найдут его и тут.
Сигурд вскочил и побежал назад. Через пять минут он был снова в лесу. Выбрав сосну повыше, вскарабкался на нее, попытался рассмотреть, что происходит вверху, но виден был только свет железного демона-геликоптера, висящего над воронкой. Да, слыхал он об этих тварях…
Сигурд слетел вниз, заметался по лесу.
— Дядя Огин… дядя Огин… — бормотал, глотая слезы.
Наконец он упал на влажный ковер из сосновых иголок недалеко от килуньей туши и замер.
Был полусон. В нем Сигурд раз за разом возвращался в шахту. Он успевал предупредить дядю Огина о надвигавшейся опасности. Килуна он таскал следом.
Но дядя Огин не хотел слушать. Он махал руками и кричал: «Мы — трупы! Уходь в лес!»
«У меня тут килун! — объяснял ему Сигурд. — Передай Мерло… это я завалил!»
«Нет! — орал дядя. — Уходь! Сыщи другое убежище! Только на север не бегай!»
«Пойду на север», — очнувшись от липкого сна, сказал себе Сигурд.
Но днем идти было нельзя. Дождь закончился, облака расползлись, показалось слепящее осеннее солнце.
Со стороны верхнего плато лес сверкал: в ту сторону смотреть было невозможно.
Сигурд протер наружную поверхность крышки от капель и иголок, рассеянно побродил вокруг туши и вдруг уселся на нее, отвернулся лицом к чаще леса.
