— Чего ждешь, шотландец? — ухмыльнулся извращенец. — Ты ведь не откажешься от пари? Давай же!.. А эта прелестная дама будет нам судьей.
Эмма попятилась, качая головой:
— Нет-нет, я не считаю себя специалисткой. Извращенец рассмеялся.
— Не переживай, милашка! Я все предусмотрел! — Он вынул из кармана плаща что-то круглое и блестящее. — От тебя только требуется измерить, у кого длиннее.
— Ты прихватил с собой сантиметр? — удивился шотландец.
— Конечно, прихватил. Я веду дневник и хочу, чтобы все было точно. Я, знаете ли, отношусь к таким вещам очень серьезно.
— Превосходно, — пробормотала Эмма. — Ладно, парни, с вами было... ужасно интересно, но мне пора идти. Занимайтесь замерами без меня. — Она шагнула к дереву, где оставила сумку с кольями.
— Постой! — громко выкрикнул извращенец. Эмма тотчас поняла: сейчас надо ждать нападения. И по движению воздуха за спиной она точно уловила то мгновение, когда извращенец бросился на нее. Стремительно отпрыгнув в сторону, Эмма приняла боевую стойку, но оказалось, что шотландец действовал еще быстрее. В долю секунды он выхватил из-за спины меч и приставил острие к горлу типа в плаще.
Ахнув, Эмма замерла в изумлении. Выходит, у шотландца был меч... Причем не какой-нибудь декоративный, а самый настоящий огромный меч.
Извращенец же в ужасе таращился на соперника в килте. Кадык его судорожно дергался, а предмет гордости безнадежно поник.
— Я ведь говорил тебе, что у меня больше! — прорычал шотландец. — Сделаешь хоть шаг в сторону девушки — останешься без него, понятно?
— Не трогай меня, — пролепетал извращенец и, запахивая плащ, попятился.
Шотландец сделал шаг вперед. Острие его меча по-прежнему было направлено в шею мужчины.
— Советую тебе с сегодняшнего дня не забывать про подштанники, ясно?
— Да-да, конечно. Как скажете.
— А теперь оставь нас.
Резко развернувшись, извращенец скрылся за поворотом тропки. Шотландец же поднял меч над головой, чтобы воткнуть его в ножны за спиной. В следующую секунду длинный клинок занял свое прежнее место.
Залюбовавшись игрой его мускулов, Эмма на какой-то миг забыла обо всем на свете. Но, тут же опомнившись, спросила:
— Зачем вам меч?
— Зачем?.. — Он пожал плечами. — Ну... всегда ведь может пригодиться. А вам, дорогая, теперь нечего волноваться. Вы в безопасности.
— Как можно чувствовать себя в безопасности рядом с незнакомцем, у которого такое смертоносное оружие?
— Я же говорил, что у меня больше, — сказал он с улыбкой.
