Внезапно, как будто их включили, заорали цикады, к ним постепенно присоединились птицы. Лори прислушался к их воплям, сердито тряхнул пестрой гривой.
– Тоннель обрывается на пути между Рикатой и Сириусом… бывшим Сириусом, – после паузы он вздохнул и продолжил: – Как раз в точке Большого катаклизма. Похоже, что-то у его строителей не сошлось. Тоннель был разрушен, изменилась кривизна пространства… Все, в общем, понятно, как и то, что у нас есть шанс на спасение только в том случае, если наши предки на Рикате все еще существуют. Хотел бы я знать, как Пожирателя угораздило попасть в тоннель? Случайность это или нет?
Из-под навеса послышалось шуршание и веселый возглас Лильки:
– А запах, запах-то какой! Хорхе, есть хочешь?
Тот пробурчал что-то невнятное, Лилька подхватила его под руку, подвела к костру. Выплыл из темноты и старый колдун, с пучком ложек в одной руке и здоровенным калебасом во второй.
Я была голодной, как собака, но даже обожаемая запеченная кукуруза, которую дед подсунул в уголья неизвестно когда, не вдохновляла мой аппетит. Похлебав бульон, я вяло набросилась на кукурузу, обжигаясь, содрала обугленные остатки листьев, посыпала их солью. В общем, вкусно как всегда, но без вдохновения. Не получается у меня испытывать наслаждение, когда впереди нет ничего, кроме черной космической воронки и всего одной смутной надежды.
Колдун сунул мне в руки свой калебас, в нем булькало обыкновенное настоящее молоко. Кажется, уже лет сто молока не пила… Но мне уже ничего не хотелось, только спать, спать и спать. Физиономии остальных выглядели ничуть не лучше, все были сонными и квелыми. В общем, дела мы свои закончили, и настала пора возвращаться.
Дед на прощание повесил всем на шею по амулету, теперь их у меня стало два. Второй оказался прозрачным продолговатым граненым камнем, вроде толстого карандаша. Я вежливо поблагодарила дедулю и поползла к машине, засыпая на ходу. Колдун помог Лильке устроить Хорхе, потом придержал за руку Лори, отвел его в сторону и что-то ему сказал.
У меня не осталось сил даже на любопытство. Как только мы поднялись над лесом, я включила автопилот, посмотрела вниз на едва различимую в слабом свете угасающего костра фигуру старого колдуна и сразу провалилась в сон.
Проснулась я оттого, что меня чувствительно трясли за плечо.
– Что такое? – с трудом ворочая языком, спросила наклонившегося надо мной Лори.
– Мы дома, – его выразительное лицо было напряженным, – и тебя ждет Боснекки.
