Дед деловито распотрошил корзину, вытащил из нее полусонную курицу и, ловко взмахнув мачете, снес ей голову, она и чирикнуть не успела. Кровь из неистово бьющегося безголового тела брызнула в костер, пламя зашипело и завоняло. Колдун немедленно бросил в огонь горсть каких-то сухих листьев, от которых воздух наполнился удушливым сизым дымом, хотя и с приятным цветочным запахом.
– Ну и нравы в этой Африке! Не видела бы, как бабка в деревне куриц резала, в обморок бы упала, – с легким испугом заметила Лилька и хихикнула: – Надеюсь, он в костер не конопли насыпал?
– Чего не знаю, того не знаю, – фыркнула я. – Хоть бы и она, лишь бы поскорее отделаться.
Но поскорее не получилось – колдун провел представление по полной программе. Сначала он сказал нам, что его зовут Йу Ара Тогу, потом разъяснил, что он вовсе и не колдун, а олубару, посвященный в тайны Сиги Толо, то есть Сириуса. Потом поведал нам историю великого предка их племени, Бледного лиса Йоругу, который спустился на Землю в ковчеге со звезды По Толо, спутника Сириуса. После окончания лекции он снова насыпал в огонь чего-то пахучего, от чего костер задымил и почти погас. Оказалось, что теперь мы можем приступать к делу, ради которого сюда и тащились.
Лилька подхватила Хорхе под руку, повела к навесу. Лори слегка толкнул меня в бок и прошептал:
– Женя, Элии просил меня поучаствовать в вашем эксперименте.
Элии? Лори что, тоже?..
– Нет, я не владею внутренним зрением. Но Элии полагает, что и меня, толстокожего, может прошибить при таком количестве видящих. Он тоже будет с нами, для поддержки и усиления.
Я вздрогнула и завертела головой. Неужели он здесь?
– Нет, нет, Жень, успокойся, Элии на Луне. Мы просто договорились о времени, и он тоже будет с вами. Так что, ты разрешаешь?
Как я могу не согласиться, если Элии просил? И это все, что он хотел мне передать? О-о-о! Такого разочарования мне давно не доводилось испытывать. Со вздохом я подала руку Лори, и мы с ним тоже отправились под навес.
Дед продолжал отдавать указания. Мы плюхнулись спинами на листья, взялись за руки, закрыли глаза. Постепенно замолкли крики ночных птиц, не стало слышно жужжания насекомых, наступила полная тишина, даже листья на деревьях перестали шуршать. Колдун тихо запел. Его пение напоминало колыбельную, оно, хотя и успокаивало, но заснуть не давало.
Впрочем, мне мешали заснуть и свои собственные мысли. Например, действительно ли Элии просил Лори участвовать в нашем сеансе? И с какой, собственно, целью? А вдруг он и вовсе шпион Боснекки? А вдруг?.. Тут у меня перехватило дыхание. Вдруг он вовсе и не Лори, а Элии собственной персоной? Отдышавшись, я поняла, что нет, конечно же, не Элии. Тот и ростом повыше, хотя скафандр, конечно, не давал точно определить его рост, а главное – голос! Голос Элии был совсем другим, низким и глуховатым.
