— Что-то в этом роде. И попросите своих коллег не задевать его самолюбия.
— Хорошо, — ответил Картер, пожимая плечами.
— Спасибо, — сказала Макси и почувствовала, как дрожит ее голос.
Она быстро отошла, пока Картер ничего не заметил, но за ней последовала и Люсинда.
— Хочешь поговорить?
— О чем? — удивленно спросила Макси.
Люсинда устроилась на ступеньках веранды и кивнула, показывая на место рядом с собой.
— О тебе и о Картере.
Макси отвернулась и уставилась на дорогу, ничего не говоря.
— Ты в него влюбилась? — спросила Люсинда.
— Нет!
— Он тебя привлекает? — снова спросила Люсинда.
Стараясь не смотреть на Люсинду, Макси сказала:
— В противоположном смысле слова, наверное.
— Это не ответ. Ну, если хочешь знать, у меня нет никаких романтических отношений с Картером.
Макси оторвала взгляд от муравьев, копошащихся в траве, и внимательно посмотрела на красивую женщину, сидящую рядом с ней.
— Вы просто «хорошие друзья», да?
— Правильно.
— Люсинда, а тебе не кажется, что Картер меня не уважает?
— Я вижу, что это ты его не уважаешь, — улыбнулась та.
Макси не смогла сдержать улыбку.
— А что, заметно?
— Конечно, заметно, — ответила Люсинда.
— Ты прекрасно видишь недостатки других, а вот свои — не замечаешь и не признаешь то, что видят другие.
— Могу биться об заклад на Хантер-Ин, что Картер влюблен в тебя.
Люсинда рассмеялась от всей души.
— Если бы я знала, что делать с гостиницей, то охотно приняла бы вызов. Макси, дорогая моя Макси, смотри на вещи проще, не старайся все усложнять. Радуйся жизни. Хочешь, пойдем искупаемся?
Макси усмехнулась.
— После такой лекции разве откажешься. Картер, конечно же, тоже пойдет?
— Макси, — увещевающим голосом произнесла Люсинда. — Да, он тоже пойдет, но подумай, что тебе представится прекрасная возможность полюбоваться его прекрасным телом. А сейчас пойдем, и веди себя прилично.
И они поднялись наверх, чтобы переодеться. В своем обычном спортивном наряде Макси подошла к зеркалу: красивая, стройная фигурка, короткие, блестящие волосы и большие зеленые глаза, на которые до Картера никто не обращал внимания. И стройные ноги.
Макси сошла по лестнице вниз, чтобы присоединиться к Люсинде. Люсинда прохаживалась по холлу в розовом купальнике, на плечи был накинут белый халат.
Смеясь, они выбежали из дома и присоединились к остальной компании. Стараясь избегать Грегори и Бобби, Макси оказалась на заднем сиденье рядом с Уинни и Джуди — молодой актрисой, исполнявшей роль Фебы. Картер с Люсиндой уселись впереди. Макси не возражала. Она старалась забыть эпизод с овцами и немного развлечься.
