- Чтобы ни с кем не разделить славы! - с вызовом рассмеялась Шаховская.
- К сожалению, ракеты пока еще нацелены не только в космос.
- Куда же еще?
- Не только друг на друга, но и в Африку.
Шаховская нахмурилась.
- Мир связан договорами.
- Вы сами сказали, как верят у них в договоры. Их или не ратифицируют, или денонсируют.
- Да, холод может вернуться...
- Это вы хорошо сказали, - повторил Буров. - Только не будем продолжать сравнение. Тепло иссякает... Льды возвращаются в отвоеванную у Ледовитого океана полынью. Вы слышали о погасшем "Подводном солнце"?
Шаховская оглянулась, посмотрела на него, огромного, тяжелого, со лбом мыслителя. Она заметила, что Буров любовался ею.
- О погасшем "солнце" все слышали, - задорно сказала она, - но почему оно погасло, никто не ответит.
- Как знать! - лукаво сощурясь, неожиданно для самого себя сказал Буров и тут же поймал себя на том, что красуется перед незнакомой женщиной.
Она заинтересовалась:
- Уж не туда ли вы направляетесь, мужественный незнакомец?
- Вы проницательны.
- Тогда вы по меньшей мере несете с собой готовое решение, которого трепетно ждут беспомощные научные светила.
Он нахмурился, задетый за живое:
- Если бы вы были физиком, я не поскупился бы на информацию.
- Стоит ли опускаться до неуча!
Буров посмотрел на нее сверху вниз.
- Наверное, уже все перезабыли, - предположил он.
- Ну, знаете ли!.. Впрочем, это меня интересует разве что только ради того, чтобы получить о вас представление.
- Благодарю за интерес. Что ж... могу сознаться. У меня отнюдь не готовое решение. Только гипотеза, которую я мечтаю подтвердить.
- Мечтаете? Вот вы какой? А у вас есть факты, на которых вы основываетесь?
- Мне известно явление. Ядерные реакции в районе "Подводного солнца" вдруг стали невозможными. Я отвечаю почему.
- Не кажется ли вам, что гипотезы можно выдвигать только в объяснение фактов?
- Старая песня тех, кто отмахивается от нового слова. А разве у Джордано Бруно, дерзко высказавшего мысль об обитаемости иных миров, были факты в подтверждение его гипотезы? Но гипотеза эта, за которую он был сожжен инквизицией, заставила в наше время искать факты в ее подтверждение. Нет, милая незнакомка! Гипотезы можно выдвигать не только на основе фактов, но и для того, чтобы искать факты в определенном направлении. Этим и должны заняться ученые в районе "Подводного солнца".
- Так и предоставьте им выдвигать гипотезы на основе найденного. Меня учили, что научные гипотезы вправе выдвигать только ученые.
