Христианин должен достигнуть состояния, в котором он более не подвержен веянию всех этих ветров. Затем — он не должен быть подвержен колебаниям. Он должен достичь того состояния, в котором не споткнется в час, когда ему придется довольствоваться меньшим, чем небесное наслаждение. (Тем не менее, это состояние не должно быть лишь только упражнением сильной человеческой воли.)
Жить в отсутствии небесного блаженства, это значит быть в ожидании. Такое случается с христианами. Более того, потеря небесного услаждения совершается часто посредством того, что святой Иоанн Креститель называл ночью чувств — когда чувства погружаются во мрак. Ощущение духовного исчезает совсем! Да, это страшная пора для верующего. Но вовсе не обязательно, что это произойдет, если он вытерпит все до конца и не будет искать выхода из этого сложного положения.
Христианин, который ищет Бога ради Самого Его, чаще может кататься брошенным, нежели востребованным. Тем не менее, он не брошен Богом! Со временем этот христианин поймет, что для него лучше бояться небесных благословений чем принимать их. И он полюбит крест без страха перед тем, для чего крест предназначен.
Есть место, которого душа может достичь. Называется это место полной смертью. Душа верующего становится настолько поглощенной Богом, что не находит более никакого удовольствия в теле. Оставить Бога после достижения этого состояния означает, что душа эта - самое ничтожное создание во всей Вселенной. Почему? Потому что она знает, что не сможет никогда уже найти удовлетворения ни в одном из внешних источников. Все остальное выглядит таким мелочным в сравнении с небесными усладами. Услаждать же себя чем-то внешним — лишь усугублять мучения.
Можно только представить себе, в какой агонии мучился Люцифер, когда, будучи низверженным с небес, вынужден был обитать вмиру, зная при этом, что он уже никогда не вернется к небесным обителям. Преуспевающий христианин может чувствовать, что если он не последует за Господом, его собственное состояние может оказаться очень похожим на вышеописанное. Поэтому он не посмеет отпасть. Это христианин, почивающий в Боге, который не нуждается в наслаждениях (и даже во внешних видах утешения), чтобы следовать за Господом.
Вот почему, повторяясь, я говорю, что более преуспевающему христианину труднее отпасть от Господа. Он видит конечный результат того, «то может произойти. Постепенно он утверждает себя в постоянстве. В конце концов лишь гордыня и ожесточение смогут увести его от взаимоотношений с Господом. Конечно же, он тоже сможет отпасть, как отпал и ангел света. Но посмотрите, как трудно таковым теперь возвратиться к Богу. Я
