Друзья чуть поклонившись проследовали к противоположному краю площади и встали в ряд. Зрители быстренько рассосались по краю, присели и затихли.
– Стратегия? – спросил Глазастый.
– Желательно оборонительная…
– Но сдается мне, что надеяться на это бессмысленно, – добавил Трилист увидев, что все без исключения охотники взялись за луки.
При такой тактике им грозил банальный расстрел точно мишеней.
– Тогда наступательно-оборонительная, – согласился Флокхарт. – Приготовились…
Латту Могучий поглядев то на своих охотников. То на чужеземцев и пролив немного медового вина себе под ноги и что-то прошептав, махнул рукой:
– Начали!
– Вперед! – скомандовал в ту же секунду Мартин закрываясь щитом.
Друзья привычно образовали сплошную стену и скорым шагом устремились навстречу противнику, не разрывая строй. Вот только стена эта оказалась дырявой, что решето… Сквозь просветы переплетенных прутьев каждый из них мог видеть как охотники почти синхронно натянули тугие короткие луки и сделали первый залп.
Десять стрел прошили щиты насквозь будто никакого препятствия перед ними и не было вовсе, с легкостью перерубив попавшиеся им на пути хворостинки. И все же щиты сослужили добрую службу своим хозяевам. Стрелы протискиваясь сквозь прутья и тем более пробиваясь сквозь них, не то чтобы теряли убойную силу и скорость, нет, они чуть-чуть, всего лишь слегка меняли направление движения и этого оказалось достаточно чтобы спасти бойцов.
Кроме того охотники стреляли вслепую не видя цели за сплошным щитом им было непривычно и это тоже сыграло свою положительную роль.
Несмотря на это, Мартина чуть развернуло от сильного удара в правое плечо. Стрела впилась в одну из полос наплечника, буквально расщепив его. Мартин в одно мгновение избавился от лишнего элемента доспеха обломав стрелу.
Остальные его товарищи также не обошлись от подарков. Трилист получил в грудь, Глазастый в район живота, а Эльдар в правую руку. Доспехи выдержали удар и бойцы потеряв всего лишь секунду на то чтобы избавиться от стрел и выровнять строй сомкнув вновь щиты, продолжили сближение.
Охотники ожидавшие что враги падут, оказались несколько ошарашены тем что этого не произошло и они вместо того чтобы рассредоточиться и расстрелять группу с разных сторон перекрестным залпом, повторили залп со своего прежнего места. И эта вторая попытка оказалась еще хуже первой. То ли с непривычки, то ли со страха когда противники начали дико кричать оказавшись в каких-то десяти шагах… В общем стрелы даже не попали в людей. Дальше им пришлось бросить свои луки и хвататься кто за что: дротики, палицы, ножи… кто-то одновременно за копье и палицу или нож.
