Звонок зазвенел в третий раз. Спотыкаясь на каждом шагу и чертыхаясь под нос, Эмма поплелась по лестнице.
— Кто там? Вы что, не знаете, что сегодня воскресенье? — проворчала она, открывая дверь.
Рой Баккарди заморгал от неожиданности. Будучи человеком трезвомыслящим и уравновешенным, он считал, что его уже ничем не удивить. Но то, что стояло перед ним, выходило за рамки его жизненного опыта. Он невольно попятился, расширив глаза. Исследователь, он повидал много разных существ, но никогда не видел Эмму Джепп после ночи, проведенной в клубе.
Вернувшись домой в пять утра, она в прямом смысле содрала с себя одежду и рухнула в постель, не потрудившись смыть макияж. Волосы, покрытые густым слоем лака, за ночь свалялись и теперь торчали во все стороны, примятые только с одного боку, на котором она лежала. Вокруг глаз чернели круги от размазанной туши, придавая Эмме сходство с пандой. Картину довершало неприветливое выражение лица. От изумления Рой потерял дар речи.
— Ну? — требовательно спросила Эмма.
Мужчина был так высок, что ей пришлось задрать голову, чтобы посмотреть ему в лицо. Щурясь от яркого солнца, Эмма разглядела высокие скулы, золотистые глаза, которые напомнили ей глаза тигра, волевой подбородок. Красив, но высокомерен — таково было общее впечатление.
— Что вам нужно?
Эмма недолюбливала красивых мужчин, убедившись на собственном опыте, что красавчик любит самого себя больше, чем любую из женщин, с которой его свела жизнь. Незнакомец несколько секунд разглядывал ее будто диковинное насекомое, и это отнюдь не улучшило настроение Эммы.
— Кто вы такая и что здесь делаете?
Эмма смерила его убийственным взглядом.
— Я здесь живу. Я спала, а вы меня разбудили.
Он окинул ее долгим взглядом с ног до головы и скривил губы в усмешке.
— Как ни странно, меня это не удивляет.
Эмме не понравилось, что над ней посмеиваются. Проведя рукой по волосам в безуспешной попытке их пригладить, она потребовала:
— Или говорите, что вам нужно, или убирайтесь.
— Вообще-то я хотел повидаться с хозяйкой, — сказал Рой.
Он, конечно, мог бы сразу потребовать позвать Аманду, но, когда первое потрясение прошло, Рой поймал себя на мысли, что диковинное существо его заинтриговало. Макушка девушки находилась где-то на уровне его груди, но, по-видимому, разница в росте ее нисколько не смущает, отметил он с невольным восхищением.
Эмма скрестила руки на груди, но это было ошибкой: плащ распахнулся, и, если у Роя еще были какие-то сомнения, теперь он узнал точно, что под плащом на ней ничего нет. Он не стал притворяться, будто ничего не заметил, напротив, откровенно уставился на ее грудь. Он, конечно, не смеялся в голос, но и не скрывал, что ситуация его забавляет. Рой попытался скрыть — и надеялся, что ему это удалось, — удовольствие, которое доставило ему зрелище. Удовольствие неожиданное, примитивное, почти животное и — нежеланное. Рой рассудил, что можно не спешить встречаться с Амандой.
