Однако то чувство не шло ни в какое сравнение с тем, что она испытывала к Сэму.
Сейчас, наедине с ним и вдали от всевидящего ока матери, она шла, стараясь справиться с охватившим ее смятением. Со стороны они выглядели как любая другая пара, вышедшая погулять со своей собакой. Но для Аманды это явилось небывалым событием.
Пес семенил сбоку, преданно поглядывая на Аманду. Сэм не приставал к ней с разговорами. Он молчал, безуспешно пытаясь угадать, что происходит в голове Аманды. Девушку окружал ореол загадочности, и это привлекало его к ней еще больше. А также беззащитность, которая наполняла сердце острой жалостью. Его до глубины души растрогало выражение ее лица, когда она присела погладить Геракла. Пес вертелся, пытаясь вскарабкаться к ней на колени. Аманда засмеялась, обнимая дрожавшее тельце собачонки. С нее будто бы спала маска. Она беззаботно радовалась, отбросив неуверенность и скованность. Ее прекрасные голубые глаза заразительно улыбались, а на щеках заиграл румянец.
* * *
Геракл вдоволь набегался, и они вернулись назад.
— Выпьешь что-нибудь? Сок или пиво?
Аманда, кажется, была в нерешительности. Сэм надеялся, что она не потребует сразу отвезти ее домой. Ему хотелось побыть с нею вдвоем, без Синди, ее матери или друзей. Даже без Геракла, который теперь сидел в своем любимом кресле, глядя на Аманду так, будто она была одной из его резиновых игрушек.
— А какой сок? — спросила она наконец.
— Апельсиновый. Но в баре клуба есть черничный и грейпфрутовый. Я принесу, если хочешь.
— Нет, не надо. Меня вполне устроит апельсиновый.
Определенно, она из тех людей, подумал Сэм, кто не любит причинять людям беспокойство. Ему почему-то стало грустно.
— Ну так как? Это же минутное дело — спуститься в бар.
Аманда в замешательстве молчала.
— Смелей! Черничный, да?
Она подняла на него удивленный взгляд.
— Откуда ты знаешь?
— Просто мне так кажется.
Аманда утвердительно кивнула.
* * *
Спустившись вниз, он застал в кухне Ника.
— Сэм, — сказал тот, помешивая в большой чугунной сковороде лук и чеснок, — хорошо, что ты дома. Я собирался зайти к тебе поговорить об Эване.
— Не сейчас, — ответил Сэм, извлекая из огромного холодильника бутылку черничного сока.
— Что, много работы?
— Пожалуй, да. — Вид Ника, стоявшего у плиты, вызвал у Сэма невольную улыбку. Тот был скорее похож на тренера по серфингу или телохранителя. Босой, загорелый, с выцветшими на солнце волосами, в ярко-голубой майке, под которой бугрились мускулы, и вылинявших джинсах.
