Он сидел один и ловил рыбу на удочку, сделанную его старшим братом, Красным Голосом. Внезапно сзади послышались шаги. Он обернулся и увидел Белого Волка. Старик пришёл за водой с бизоньим пузырём, которым пользовался вместо посуды. Должно быть, Белый Волк заметил испуг мальчика, поэтому ласково улыбнулся:
– Ловишь рыбу, Серый Бизон? Зря. Здесь нет рыбы. Пойдём, я покажу тебе другое место.
Мальчик машинально вытащил удочку из воды и поплёлся за шаманом. Они отошли недалеко, всего на несколько шагов.
– Попробуй здесь, – шаман показал на место, ничем не отличавшееся от прежнего.
Тем временем Серый Бизон пришёл в себя и почувствовал прилив смелости. Крепко ухватив шамана за кожаный мокасин, мальчик поднял на него глаза. Высоко над ним светились выразительные глаза старца.
– Птица… – прошептал мальчик.
Белый Волк понял всё. Лицо его вдруг омрачилось. Большие его руки обняли мальчика мягким движением, и Серый Бизон услышал озабоченный голос:
– Не спрашивай меня о Птице…
Уходя, Белый Волк ласково похлопал мальчика по спине и добавил:
– Займись рыбалкой, налови побольше рыбы. Родители будут рады.
Мальчик не понял, почему шаман опечалился и отказался говорить о Птице. Спазмы сдавили ему горло. Он сильно обиделся на шамана.
Рыба клевала, как заговороённая. Он вытаскивал одну за другой. Он удил и удил, не переводя дыхания, но слёзы застилали ему глаза.
ГРОМ ВОЙНЫ
Двигаясь на юг, наша группа перешла Молочную Реку и остановилась на несколько дней в долине Ручья Раковин. Затем племя вновь направилось к подножию Скалистых Гор. Прерия в этой части страны была очень холмистой. Пользуясь долгой стоянкой, ребята устраивали прогулки верхом, удаляясь от стойбища на много километров.
Однажды во время очередной поездки они увидели всадника. Все насторожились, не зная, друг это или враг. Вскоре они узнали всадника. Его длинные волосы были растрёпаны и прыгали по ветру. Это был Стремительный Поток, молодой воин Черноногих. Несколько месяцев назад он отделился от основного племени и ушёл вместе с группой, которую возглавлял Три Орла.
Дети придержали коней, чтобы поприветствовать всадника, но он крикнул:
– Где лагерь?
Мальчики показали направление, и он кивнул.
– Где Птица? – спросил ему вслед Серый Бизон.
– Умер! – прокричал воин в ответ, сдержав резвого коня на несколько мгновений.
– Что? Повтори, что ты сказал…
– Умер! – заорал Стремительный Поток. – Твой друг и брат Птица убит!
Этот первый в жизни жестокий удар Серый Бизон принял на редкость спокойно. Возможно, он не успел осознать смысла услышанных слов. Только через несколько минут в его голове всё уложилось, в глазах возникла картина прощания с другом, когда тот протянул ему свой лук. Вспомнилась и печаль Белого Волка, когда он отказался говорить о Птице. Убит! Убит! Шаман знал обо всём, он действительно умел видеть будущее.
