Эта добрая зима!
Гей-гей!
Звени веселей!
— Как здорово, что папа в лесу дом построил! — радовалась Дойна.
Но что это? Из снега одни головы торчат, а от Гугуцэ остались только верх шапки да рука с колокольчиком. Дойна скорее надела шубку, схватила лопату и давай откапывать ребят. Потом она вместе с ними всю ночь кричала «гей-гей» и не могла понять, сон это или не сон. А из окна глядели мама, папа, дедушка и, конечно, ёлка.
Утром Дойна проснулась и — бегом к окну. С неба так и сеяли снежинки:
Сейся, сейся из мешка,
Белоснежная мука,
Чтоб скакали из печи
Золотые калачи!
Так пели снежинки и сеялись, сеялись… На окнах, на завалинке, на дворе и в лесу. Кругом белым-бело. Вот оно какое, утро Нового года!
Вышла дочь лесника на крылечко с полным подолом орехов и пряников. Но кому их подарить? Нет у снежинок карманов, не надо им ни пряников, ни орехов.
Цвет вишнёвый, белый цвет,
Расцветайте много лет!
Спели снежинки свою прощальную песенку и полетели дальше.
Навёл Гугуцэ порядок во дворе и вдруг вспомнил, что должен двоюродному брату копейку.
— Завтра Новый год. Может, у них денег нет. Надо вернуть.
Мамы дома не было. Гугуцэ зашил копейку в подкладку шапки, чтобы не ограбили по дороге, вооружился пистолетом — пусть попробуют! Положил в карман мамину фотокарточку, поднял воротник и зашагал в соседнее село, где жил его двоюродный брат.
По дороге мальчика догоняли то сани, то машины. Догонят и остановятся. Догадались, как видно, шофёры, что у Гугуцэ найдётся чем заплатить.
— Я лучше пешком, — говорил Гугуцэ. — Новые сапоги надо разносить.
Вот и мост через Рэут. Осталось полдороги.
Затосковал Гугуцэ по маме, вынул фотокарточку, вздохнул:
— Бедная мама!
Подул в ладошки и двинулся дальше.
Снегу делать нечего, знай скрипит под ногами.
Ещё две машины догнали Гугуцэ:
— Садись, парень.
— В гору едете, — отвечал Гугуцэ. — Машине тяжело. Вот пойду обратно, тогда и подвезёте.
В соседнем селе дети уже ходили от двора к двору и поздравляли хозяев с Новым годом. Они выкрикивали пожелания, орали во всё горло «Гей-гей!», махали колокольчиками и получали за это монетки и калачи. Калачей было так много, что дети нанизывали их на палки и тащили на плечах.
Гугуцэ сдвинул шапку на затылок (пускай лбу не так тяжело будет думать) и сказал сам себе:
— А не купить ли мне за мою копейку колокольчик? Вот будет дело, если я приду к брату с полной палкой калачей!
Тут из соседнего двора вышли мальчик и девочка, такие маленькие, что колокольчик повесили на палку и тащили его вдвоём.
