Модель грядущего (Купол надежды - 2) | страница 19



- И вам понадобятся помощники. И даже такие, как я. Впрочем, какая же я помощница?

- К сожалению, речь идет о другой помощи. В моем выступлении в Организации Объединенных Наций от имени советских ученых вы не поможете.

- О той идее, которая зарождалась в Западной Германии, в госпитале?

- Да. В особой палате, при вас. Мы мечтали предложить ООН создать Город-лабораторию, как бы перенесенный из будущего.

- Какой замечательный город! Как бы мне хотелось попасть в него!

- Если наш проект пройдет, если ООН выделит необходимые средства и укажет место создания города, мне придется пробыть там, по крайней мере, несколько лет.

- Несколько лет? - ужаснулась Аэлита, останавливаясь, словно наткнулась на дерево.

- Потому-то я и обращаюсь к вам с просьбой.

- Поехать с вами?

- Увы, совсем наоборот. Я знаю, что хозяйка квартиры, в которой вы живете, возвращается с Севера.

- Да. Возвращается.

- А как думаете жить в дальнейшем? Вернее, где?

- В институте предложили вступить в стройкооператив.

- И деньги есть для внесения пая?

- Я не решалась рассказать, Николай Алексеевич. Юрий Сергеевич во время своего последнего посещения, оказывается, оставил на кухне конверт со слезным письмом и моими деньгами, которые я швырнула ему в лицо за Бемса.

- Чем же вызван такой поступок?

- Видимо, даже в таком человеке есть доброе начало. Честное слово! Я всегда считала Мелхова безукоризненно честным. Правда, честность могла диктоваться расчетом. Ему хотелось восстановить наши отношения. Но это невозможно.

- Невозможно?

- Я люблю другого человека.

Еще одно слово - и Аэлита назвала бы, кого любит, но вековое представление женщины, что о любви первым говорит мужчина, удержало ее.

Николай Алексеевич все прекрасно понял и тем решительнее продолжил свою мысль:

- Я не знаю, когда вы можете въехать в свою кооперативную квартиру... но совсем не поэтому я хотел просить вас об одолжении.

- Николай Алексеевич, я на все готова. Кооперативную квартиру временно можно и не заселять. Право!

- Почти угадали мою просьбу.

- Почти?

- В том смысле, что на время моего отсутствия вы с Алешей и Бемсом, конечно, могли бы пожить в моей пустой многокомнатной квартире. Словом, постережете ее.

- На время многолетнего отсутствия?

- Да, речь идет о длительном времени.

Аэлита сразу сникла.

- Могу я рассчитывать? - спросил Николай Алексеевич, голос его перехватило от волнения, он боялся, что схватит сейчас Аэлиту в объятия и забудет о своем решении уехать от нее навсегда в надежде, что она устроит свою жизнь. Ведь, любя ее, он желал счастья любимой.