Под его строгим взглядом ребята опустили глаза и стали бормотать извинения.
Когда все разбежались, Брейбрук немного успокоился. Сейчас о его внутреннем напряжении говорили лишь плотно сжатые губы.
— Можно мне посмотреть на раны? — ласково сказал он, наклоняясь к девочке.
Кристи вздрогнула. Лорд вел себя так, словно не знал о своих правах на этого ребенка. Не выпуская ладонь Кристи из рук, девочка кивнула. Джулиан чуть приподнял ее юбку и стал изучать синяки и царапины.
— Я упала, когда бежала, — тихо сказала Нан.
Брейбрук ничего не ответил, но Кристи заметила, как заходили желваки на скулах. Он вытащил из кармана платок и приложил к коленке.
— У меня есть вода. — Кристи достала из сумки бутылку.
— Спасибо, — сказал лорд, намочил платок и стал смывать грязь и кровь.
— Вот так-то лучше, — сказал он, наконец. — Все чисто.
Гнев, который немного отступил, когда она наблюдала за заботливыми действиями лорда, захлестнул Кристи с новой силой.
— Я отведу Нан домой, милорд, — холодно произнесла она.
Кристи была уверена, что он не захочет составить ей компанию и идти с ними через всю деревню.
Джулиан кивнул:
— Хорошо. У меня еще есть здесь дело.
Кристи задержала дыхание, борясь с очередным приступом возмущения.
— Конечно, милорд. Хорошего вам дня. Пойдем, милая, — мягко произнесла она. — Я провожу тебя домой. Как ты думаешь, твоя мама угостит меня чаем?
Когда через полчаса лорд Брейбрук покидал деревню, он был уверен, что каждый мальчишка, с которым он говорил сегодня, останется вечером без ужина. Что бы их родители ни думали о Джейн Робертс и отце ее дочери, никто из них не осмелился бы возразить лорду Брейбруку из Амберли, которому принадлежала добрая половина деревни.
Это не сложно. Но необходимо сделать кое-что еще. Разговор с Джейн будет совсем не таким простым.
Джейн Робертс открыла дверь и покраснела, увидев на пороге лорда Брейбрука.
— Добрый день, милорд.
Он слегка напрягся, почувствовав плохо скрываемую враждебность в голосе.
— Доброе утро, Джейн, — вежливо ответил Джулиан. — Как живешь?
Темные глаза сверкнули исподлобья.
— Хорошо. Вам что-то нужно, милорд?
— Нет. — Он покачал головой. — Я только пришел сказать, что поговорил со всеми мальчишками и их родителями, так что подобное больше не повторится. Мисс Дэвентри объяснила, что произошло?
— Да. Спасибо, — ответила женщина, чуть помедлив.
— Скажи, Джейн, раньше подобное случалось?
Она пожала плечами:
— А что еще можно ожидать?
— Проклятие! Когда ты просила меня больше не приезжать, я предупреждал, что так будет! Как я мог помочь, если ничего не знал?
