Давно похороненные ею воспоминания вновь всплыли в памяти.
Девочка промолчала, лишь вздохнула и протянула деньги.
— Мистер Уилкинз, — произнесла Кристи, стараясь унять волнение, — уверяю вас, у меня чистые руки. Позвольте мне посмотреть все ленты, а девочка укажет на те, что ей понравятся.
Лицо продавца порозовело.
— Не стоит беспокоиться, мисс Дэвентри, — начал Уилкинз, — поверьте…
В этот момент открылась дверь, но Кристи не стала поворачиваться.
На лице лавочника появилось подобострастное выражение.
— Мистер Постелтон! Мисс Энни! — Уилкинз сорвался с места и, низко кланяясь, побежал к входу.
Мисс Энни… Кристи посмотрела через плечо на девушку, которую иногда видела в церкви. Энни Постелтон, как обычно, начала приветствие с «ой!» и прошла внутрь. Удивительно, как не рухнул потолок этого магазина, когда под его сводами одновременно оказались молодая леди и девушка, которой лорд Брейбрук предлагал стать его любовницей. А о девочке и говорить не приходится.
— Ой, мистер Уилкинз! — сказала Энни. — У меня так много дел! Вы же знаете о бале в Амберли! Ой, мне необходимо новое платье, так что я хочу взглянуть на ваш шелк!
— Разумеется, мисс Энни! — залебезил Уилкинз. — Только скажите, какой цвет вам угодно, и я немедленно принесу!
На этом терпение Кристи лопнуло.
— Пожалуйста, вот ту коробку, сэр!
Все повернулись и посмотрели на нее с удивлением.
— И мне бы не хотелось заставлять леди Брейбрук ждать, мистер Уилкинз.
Мистер Постелтон смерил ее взглядом:
— В чем дело? Гувернантка Брейбруков, если не ошибаюсь?
— Гувернантка мисс Трентам, — поправила его Кристи.
Губы мисс Постелтон растянулись в кривой усмешке.
— Ой, да. Гувернантка. — Она одарила Кристи презрительным взглядом и повернулась к прилавку. — Я не задержу вас надолго, мистер Уилк…
Но тот уже выкладывал на прилавок коробку с лентами.
— Спасибо, — сказала Кристи и чуть наклонилась к девочке с улыбкой. — Нравятся розовые? А как тебя зовут?
Малышка подняла глаза и кивнула.
— Нан, — прошептала она.
За спиной раздался громкий возглас:
— Ой, правда! Нед! Видишь, кто это? — Мисс Постелтон громко рассмеялась. — Боже милостивый!
Нан задрожала. В душе у Кристи закипала ненависть. Она вспомнила, господи… Она вспомнила, как люди в Бате перешептывались, когда видели ее, вспомнила всех продавцов в магазинах, которые упорно ее не замечали и всегда делали вид, что забыли арифметику, когда отсчитывали сдачу. Тогда она ничего не могла понять. Но сейчас все понимала, и достаточно хорошо. И эта бедная малышка… Сколько ей лет? Пять? Шесть? Уже вынуждена терпеть осуждения.
