— Не натягивай так сильно удила! Вот так! Молодец!
Повернувшись, Кристи увидела Дэйви, скачущего галопом и готового выполнить еще один прыжок. На лице мальчика было столько радости и азарта, что она не выдержала и улыбнулась, вспомнив при этом собственные недавние ощущения. Лорд Брейбрук с гордостью следил за младшим братом. Кристи смотрела на них с восхищением. Надо же, такие простые вещи…
— Кристи! Ты меня слушаешь?
Она вздрогнула и повернулась.
— Извини. Что ты сказал?
— Будет лучше для всех, если ты уволишься и вернешься в Бристоль.
— И как я это объясню?
Гарри бросил на нее сердитый взгляд:
— Мне все равно. Скажи, что ты получила более выгодное предложение. Или что тебе не нравится жить за городом. Лорд знает, что ты никогда не жила в сельской местности.
— У меня просто никогда не было такой возможности! — ответила Кристи. — А теперь понимаю, что очень люблю природу. — Это было правдой. Она только сейчас поняла, как была рада уехать из города.
— Тогда выбери версию с более выгодным предложением.
Кристи понимала, что лорд Брейбрук мгновенно поймет, что это ложь.
— Как гувернантка и компаньонка одновременно, я получаю гораздо более высокое жалованье, чем могла рассчитывать. Его светлость весьма умен. Кроме того, куда я пойду?
Гарри все еще пытался убедить сестру в крайней необходимости ее скорейшего отъезда, когда вернулась Алисия и компания.
Девушка доброжелательно всем улыбнулась.
— Вы должны еще выбраться на прогулку в среду, мистер Дэвентри, — сказала она. — Уверена, мама отпустит мисс Дэвентри на часок.
— Почему в среду? — спросила Кристи.
— У меня выходной, — проворчал в ответ Гарри. На этот раз он не выглядел осчастливленным предложением Лизи. Наткнувшись на выразительный взгляд сестры, он попытался улыбнуться. — Может быть, ты тоже возьмешь выходной по средам, Кристи? Мы бы могли проводить часть дня вместе. Иногда.
Призвав на помощь всю свою дипломатичность, Кристи ответила:
— Я должна прежде поговорить с леди Брейбрук. И сообщить ей новую информацию о том, что в этот день выходной у Гарри. Сколько раз он не приезжал проведать сестру, когда не был занят работой!
Лорд Брейбрук закончил заниматься с Дэйви.
— Нам пора домой. Вы четверо можете скакать вперед и не ждать нас.
Дети попрощались и унеслись прочь.
Брейбрук повернулся к Гарри и Постелтону.
— Желаю хорошо провести время, джентльмены. Думаю, леди Брейбрук благосклонно отнесется к вашему желанию навестить сестру.
Кристи натянуто улыбнулась:
