Фред спокойно допил кофе. После ее заявления он выглядел отнюдь не удрученным. Фред посмотрел Мэб в глаза и рассмеялся:
— На твоем месте я бы не стал напрасно тратить деньги и время, золотце, — протяжно, с ленцой произнес он, — ибо у тебя вообще нет ни малейшего шанса на то, чтобы увезти детей куда-либо.
Мэйбл свирепо сверкнула голубыми глазами и чуть было не задохнулась от злобы.
— Ты так считаешь, да? — пробормотала она. — Но как только будет зачитано завещание…
— Я уже знаю, что в нем, — резко прервал ее Фред. — Питер говорил мне о его содержании несколько лет тому назад.
Мэб уставилась на Фреда, и сердце у нее бешено забилось.
— И?.. — пыталась она заставить его говорить, когда он замолчал.
— Дети перейдут под нашу совместную опеку, — насмешливо бросил он. — Вот теперь и думай, что это означает.
— Совместная опека? — Мэб от изумления даже открыла рот. — Но это же смехотворно. Ты живешь в Америке, а я — в Англии… — Она не находила слов и была сильно разочарована.
— Десять баллов за сообразительность, дорогуша, — с сарказмом протянул Фред.
— Ну, я подам в суд, — вспыхнула Мэб. — И…
— Там все решат в мою пользу, — прервал ее Фред. — Во-первых, я американский гражданин, и дети тоже. Во-вторых, я могу предложить им более обеспеченный образ жизни, и, в-третьих, жестоко будет лишить их тех корней, которые они имеют здесь, в том числе и бабушки. Уверяю тебя, Мэб, если ты затеешь драку со мной, я просто сотру тебя в порошок.
Мэйбл молчала. Ее мозг старался осмыслить все услышанное от Фреда.
— О'кей, у тебя действительно больше денег, чем у меня. Но только это не делает тебя более близким родственником, чем я, — дрожащим голосом произнесла она. — Единственное разумное, что ты сказал, так это то, что девочки будут скучать без своей бабушки.
— И Леоноре будет не хватать девочек — она просто не выживет без них, — сухо добавил Фред. — Тебе-то, конечно, на это наплевать.
— Вовсе не наплевать, — возразила Мэб, проведя рукой по волосам, и пристально посмотрела на него.
— Тогда оставим эту тему, — сказал он и криво улыбнулся. — Ты проиграешь по всем статьям — уж я об этом позабочусь.
От этих слов Мэб одолел ужас. Она понимала, что Фред не блефует, он говорит чистую правду. У нее действительно нет ци малейшего шанса на то, чтобы увезти детей. Он опытный адвокат, и у него есть деньги и иные средства, чтобы добиться своего.
— Так ты будешь благоразумна? — спросил он, высокомерно улыбаясь.
Мэйбл почувствовала себя абсолютно беспомощной. На ее глаза навернулись слезы.
