Протягивает паспорт и изображает на лице самую очаровательную улыбку, на которую только способна:
— Как приятно вернуться! Какая у вас здесь погода? — произносит она с единственной целью упростить оформление документов.
— Не очень-то отсюда видно, — ворчит таможенник.
Наверняка встал сегодня с левой ноги. А может, с женой поругался, если только она его еще не бросила.
— Ваш паспорт не в порядке, — говорит таможенник.
— Что вы говорите?! Как это «не в порядке»?! Я могу показать другие документы, с паспортом никогда раньше проблем не было. Неужели вы задержите меня?
— Вероятно, сбой в системе…
Звонит телефон. Раздраженный чиновник отвечает на звонок. Судя по форменному бейджу, таможенника зовут Гораций. Он внимательно слушает собеседника.
— Да, но паспорт…
Снова замолкает, кладет трубку:
— Ну, кажется, недоразумение улажено. Всего доброго!
Настроение собеседника порядком попортило нервы Саре. Не хватает еще нарваться под конец путешествия на такого же таксиста. Но сначала — забрать с транспортера чемодан, ведь на дорогу домой остается один час, и это — если багаж не потеряется.
Пока Сара думает о таможенном чиновнике, в помещении службы безопасности где-то в аэропорту срабатывает компьютерный сигнал тревоги. Служащий, молодой человек двадцати с чем-то лет, отвечает. Ежедневные происшествия — его хлеб насущный.
Молодой человек одет в белую рубаху и черные брюки. Воинское звание выдают погоны на плечах.
Важно понять, отчего замигал красный огонек. Из-за паспорта? Скорее всего, документ оказался поддельным, просроченным или недействительным. Сотрудник службы безопасности следит за изображением на скрытой камере. Красивая женщина лет тридцати стоит возле окошка номер тридцать — там, где работает Гораций. Вдовец, сотрудник не блестящий, звезд с неба не хватает, но дело свое знает неплохо. Если есть хоть какая-то зацепка — ни за что не пропустит. Непременно доложит начальству.
В кабинет, где сидит сотрудник, заходит пожилой седовласый сеньор и склоняется над монитором.
— Дайте-ка взглянуть, — незнакомец рассматривает цифры на экране, что-то набирает на клавиатуре, и на мониторе высвечивается дополнительная информация.
Имя и прочие сведения о Саре Монтейро стремительно проносятся по экрану.
— Не волнуйтесь, Джон. Я займусь этим вопросом. — Вошедший снимает телефонную трубку.
— Привет, Горацио. Это Стив. Пропусти ее. Да-да, все в порядке. Не волнуйся. — Незнакомец нажимает клавишу, чтобы прекратить разговор, и тут же набирает другой номер:
