— Господь не только возлагает на нас бремя, но и дает силы, чтобы вынести его, — произносит монсеньор.
— Согласен. Посмотрим, какими силами он наделил вас, — отвечает старик и подаст подручному знак.
Допрос прерывает звонок мобильного телефона. Несмотря на жестокость пыток, выяснить удалось немногое. Какой-то монастырь в Буэнос-Айресе, имя…
Помощник прерывается, чтобы достать трубку из кармана пальто. Пока он отвечает на звонок, старик вновь приближается к Вальдемару Фиренци. Похоже, он немного устал: возраст уже не тот, чтобы выносить подобное.
— Ну же, дорогой мой сеньор, скажите, где бумаги, и все сразу же закончится. Обещаю. Избавьте себя от лишних страданий.
Священник всматривается в глаза мучителей. Вера словно придает ему сил. Кровавая струйка вытекает изо рта, вьется по подбородку, капает на грудь. В голосе — нескрываемая боль, мрачная решимость:
— Господь прощал грехи… А если он прощал, то и я прощу.
Старику требуется несколько секунд, чтобы осмыслить сказанное. Затем — легкий, исполненный ненависти жест. Понимает, что большего ему от Фиренци не добиться. Помощник прекращает разговор и шепчет на ухо шефу:
— Нашли зацепку в его ватиканском жилище.
— Какую еще зацепку?
— Какая-то португальская журналистка, живет в Лондоне…
— Любопытно. Пробили?
— Дочь бывшего члена организации. Решение принято молниеносно:
— Позвоните нашему человеку. Пусть навестит курию в Буэнос-Айресе, может быть, будет какой-нибудь результат. Затем пусть ждет новых распоряжений в Гданьске. Позже ты сам отправишься следом.
— Хорошо, сеньор, — услужливо отвечает подручный. — А что делать с монсеньором?
— Причастить, — следует незамедлительный ответ. — Жду тебя в автомобиле.
Попрощавшись с подручным дружеским тычком в плечо, старик уходит, даже не взглянув на монсеньора Фиренци — кардинал ему больше не нужен….
Не слышит старик и сухого хлопка, положившего конец страданиям священника. Опираясь на палку, спускается по лестнице, прижимая к уху телефон. Теперь уже не требуется изображать царственную поступь, да и образ дряхлого старика — гораздо правдоподобнее. На другом конце линии отвечают на звонок.
— Джеффри Барнс? У нас проблема.
