Она говорила совершенно серьезно, даже мрачно. Но я не пожелал принять ее тона:
– Боже, но ведь я это подозревал, когда вы были миссис Гернбаттс, последнее все объясняет, разве не так?
– Не все.
– Да, только астрология может сказать, как высоко небо и как низко земля. Знаете, я должен был бы нанять вас помогать мне ловить воров и мошенников. Сколько с вашей чудесной помощью я смог бы разрешить неразрешенных загадок и раскрыть самых путаных преступлений! И таким образом заработал бы состояние.
– Я была бы рада помочь вам, Шелл. А что касается деловой стороны, то моя обычная цена пятьдесят долларов в час.
– Слушайте, дорогая, я просто подтрунивал над вами. Но пятьдесят долларов в час? Бог мой, да вы зарабатываете больше меня.
– Да? И что в этом плохого?
– Нет, хорошо, но, Боже, вы ведь женщина!
– Вы не поставите мне это в вину, а, Шелл?
– Хм, да, я думаю, на днях я вам это прощу.
– Мне продолжать?
– Конечно, но объясняйте попроще. И сделайте это неотразимо притягательным.
– Да уж постараюсь, – ответила она. И указала на карту Джиппи, которая лежала между нами, коралловым ноготком.
– Это карта Джиппи, то есть его гороскоп. Рассмотрим, в дополнение к Солнцу и Луне, планеты нашей Солнечной системы, включая и ту, на которой мы живем. Начнем с самых маленьких и близких к Солнцу – это Меркурий, Венера, Земля, потом идут Марс, Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун и Плутон.
– Теперь припоминаю. Вроде бы я учил что-то похожее в средней школе...
– Гороскоп – это карта небес, положений Солнца, Луны и других планет по отношению к Земле в момент, когда кто-нибудь рождается. Существенно двухмерное представление о трехмерной на самом-то деле картине расположения планет в пространстве, которая к тому же постоянно меняется. Вот почему вы уникальны.
– Очень мило с вашей стороны наконец-то заметить это.
– Я хотела сказать, все уникальны. Вот эти маленькие знаки, которые вы иронически назвали микробами, есть символы планет, астрологическая скоропись...
Сайнара указала своим длинным кораллово-розовым ноготком на некоторые маленькие фигурки и объяснила, что одна из них Сатурн, другая, с вилами или трезубцем, Нептун, а всего таких символов здесь десять, и есть еще двенадцать значков, обозначающих «двенадцать знаков зодиака».
И она продолжила свои объяснения – до тех пор, пока я не сказал:
– Думаю, мне этого не осилить. Это все чертовски сложно...
– Да нет же, Шелл. Может быть, сначала это кажется немного путаным, но что сложного в наличии десяти планет и двенадцати знаков зодиака? Вы же со школы знаете, что такое планеты и что такое знаки зодиака.
