— Она скоро вернется.
— Я спросил, где она?
— Не волнуйтесь. Она пошла в лавку.
— В лавку? Чего ради, черт возьми?
Айрис подошла, села на постель рядом со мной и похлопала меня по коленке, но это меня не успокоило. Такой жест никогда бы не мог меня успокоить. Она мягко объяснила:
— Мая забыла сказать вам, чтобы вы купили чеснока. Без него она не может приготовить соус и хлеб по-итальянски. Мы увидели тут маленького мальчика, живущего неподалеку, и он сказал нам, где лавка. Она всего лишь в полумиле отсюда, Шелл.
Это были замечательные женщины. У них было все в порядке с фигурой, но не с головой. Придушенным голосом я проговорил:
— Вы что же думаете — я вас привез сюда, чтобы вы тут порхали по округе?
— Но, Шелл, мы и не порхаем! Она вернется через пятнадцать — двадцать минут.
— Откуда вам знать, открыта ли лавка?
— Хозяин живет при ней. Успокойтесь! А я вам налью.
— Прекрасно, — проворчал я. — Наливай. Самое время выпить.
— Вот так-то лучше. Я... О Боже!
Она опустила глаза на полусвитер и брюки, будто только сию минуту вспомнила, как она одета. Там было на что посмотреть, но меня поджимало время.
— Я не одета для вечеринки.
— Никакой вечеринки. У меня нет времени больше чем на один стаканчик. Я уеду, как только вернется Мая.
— Хорошо, пусть это будет маленькая вечеринка. Шелл, вы меня еще не видели в платье и не представляете, как я в нем выгляжу.
— Я уверен, что прекрасно.
Она искоса взглянула на меня, улыбнулась, поджала губы и встала лицом к кровати. На подушках были разложены платья, которые Мая прихватила из дома. Айрис выбрала одно из них и приложила к себе.
— Как вам понравится это?
— Чудесно!
Она критически осмотрела его, бросила на постель и взяла другое.
— Это не лучше?
— Чудесно! — Оно было тоньше.
Она улыбнулась:
— Я, пожалуй, надену вот это — так хочется скинуть эти штаны.
Я с трудом проглотил слюну — некая патока, казалось, обволокла мой язык. Еле слышно я повторил:
— Чудесно!
Айрис стояла в шаге от меня, так близко, что я мог бы ее укусить. Ее свитер застегивался сзади. Она завела руки за спину и начала расстегивать пуговицы. Представьте себе, как это подействовало на меня!
— Пожалуйста, не подглядывайте.
Ха! Не подглядывайте! Как я мог не подглядеть? Я ухмыльнулся, не скрывая своего намерения.
Она улыбнулась и повернулась ко мне спиной.
На свитере были четыре большие белые пуговицы, и я смотрел неотрывно, как она расстегнула одну пуговицу, другую. Одновременно я пытался сообразить, почему она не переоделась до сих пор и действительно ли Мая ушла за чесноком.
