«Должно быть, кто-нибудь из местных пастухов, — решил Сашок. — Испугался вертолёта!..»
Однако в его душу сразу же закралась тревога, всё новые и новые вопросы возникали перед ним.
«Что зарыл пилот? Почему так осторожно пробирается островерхая шапка? От кого он прячется? Не вышел ли и он из вертолёта? А пилот, охотясь для отвода глаз на насекомых, не ведет ли какую-то страшную условную игру?»
Чем больше он размышлял, тем больше возникало вопросов, тем путаннее становились мысли, тем очевиднее было, что ему одному всех этих вопросов не решить.
«В лагерь! Конечно, скорее в лагерь!» — блеснул в его душе луч надежды.
Уже больше не рассуждая, он торопливо пополз обратно, убеждённый, что всё виденное им сегодня имеет очень большое значение и принесет ему немало славы.
Со всем жаром своих пятнадцати лет он побежал вперёд и его льняные волосы замелькали среди кустарников по дороге в лагерь.
В это время в молодёжном лагере «Костёр» происходило такое:
Жара позднего полуденного часа заставила молодёжь укрыться в густой тени леса. В лагере остался один только часовой с малокалиберным карабином на плече. Он слонялся без дела у одной из палаток, носившей громкое название «Клуб радистов». Охранявшая его от жгучих солнечных лучей, надвинутая на глаза широкополая соломенная шляпа придавала его кругленькой фигурке сходство с кубарем. Часовой вертелся около палатки, отмахиваясь от назойливо пристававших мух, и время от времени прислушиваясь к доносящимся оттуда голосам. Продолжая бесцельно топтаться на месте, он презрительно бормотал себе под нос: «Эх, вы, горе-философы!..»
А в палатке шёл горячий спор.
— Ах, какие есть на свете вещи, Павлик, какие вещи! — говорил пискливый голос. — Если бы только мы могли быть как птицы! Если бы у нас были крылья! Если бы мы могли летать! Здесь тебе нравится — здесь живи! Там нравится — туда перелетел!
— И какой был бы в этом смысл? — отвечал мягкий теплый голос. — Что же, по-твоему, нам следовало бы превратиться в перелётных птиц? Кому бы ты был нужен? Во что обратился бы весь мир? Да мы даже не были бы перелётными птицами, а просто стаей ворон. Нет, человек существо совсем иное!
— И ты прав, — согласился первый, толстощёкий мальчик в очках. — Но я вот всё думаю о том, как бы нам побывать в самых отдалённых уголках земли, чтобы собственными глазами увидеть все её тайны и красоты.
По энергичному, загоревшему лицу его собеседника пробежала усмешка. Его умные чёрные глаза засветились.
