— Милый ты мой герой! — принуждённо засмеялся Павлик.
— Очень интересное открытие! Иди скорее сюда! — задыхаясь от волнения, позвал его Сашок. — Не хвались, что убил орла, — продолжал он, — об эту общипанную ворону мне и рук марать не было охоты...
— Трус! — прервал его рассерженный Павлик. — Ты же позорно бежал!
Белобрысик засмеялся.
— По правде сказать, это верно! Но вот что мне помешало поспешить к тебе на помощь. — И он указал на расщелину, в которой спрятался от орла. — А здесь я вот на что наткнулся. — Белобрысик указал на цепь, о которую споткнулся.
Как я вижу, ты здесь открыл целый склад утильсырья. Молодец! Не знал я, что у тебя нюх старьевщика.
— Недостойно бросать такие обвинения! При этом ты сам видишь, что это вовсе не старый железный лом. Эти цепи, эти вправленные в скалу железные колёса, эти старинные кованые кольца …
Павлик примирительно положил ему руку на плечо и рядом с ним опустился на корточки.
— Это в самом деле интересно! — Он взялся за железный стержень, вставленный между примитивными, грубыми спицами колеса, который глубоко входил в выдолбленное в скале углубление. — Если мы его оттуда вытащим, что произойдёт? Не завертится ли колесо?
Не отвечая, поглощённый этой мыслью, Белобрысик крепко ухватился за прут и начал его выдёргивать. Посыпались чешуйки ржавчины. Наконец железо вырвалось из колеса и осталось в его руках.
— Ну, вот и готово! — обрадовался Сашок и поднял железный стержень над головой. — Скажи, ты так можешь?
Павлик презрительно сжал губы и ухватился за другой железный стержень. Хотя он был сильнее своего товарища, ему всё же лишь с большим трудом удалось выдернуть стержень из колеса. Выдёргивая его, он потерял равновесие, оступился и чуть было не покатился на пол. Оба засмеялись, но смех застыл на их устах. Не успели они сообразить, что происходит, внезапно Белобрысик как подкошенный повалился на землю, а Павлика отбросило в сторону. Раздался страшный грохот, их обволокло целым облаком пыли, подхватило, швырнуло, перевернуло несколько раз в воздухе.
Когда шум прекратился и пыль рассеялась, они, не веря своим глазам, увидели, что лежат плашмя на настиле какого-то железного моста, переброшенного через бездонную пропасть.
Белобрысик посмотрел вниз и от ужаса зажмурил глаза. Павлик испуганно приподнялся, потрогал вокруг себя ржавое железо и, не глядя на зияющий под ним провал, держась за мост руками и ногами, стал осторожно пятиться к скале, показывая Белобрысику глазами, чтобы тот последовал его примеру. Когда он дополз до чудесного каменного мостика, то с облегчением вздохнул, сел на краю железного моста и шутки ради стал его раскачивать. Белобрысик вскрикнул и побежал к спасительному берегу, но по дороге споткнулся и упал так неловко, что половина его тела повисла в воздухе. Павлик бросился к нему на помощь, поднял его и на руках вынес на берег.
