усеивало весь пол, сами же прилавки были разломаны, как будто по ним прошелся невиданной
силы дикий зверь. Пустые шкафы стояли у дальней стены, но их вырванные дверцы валялись по
всему залу, некоторые – сломанные пополам. Пройдя по залу, Вадим нашел дверь в подсобку, на
удивление целую, разве что через все дверное полотно кто-то углем неумело нарисовал
огромный череп. Недолго постояв в нерешительности, он все же попятился назад, так и не
заставив себя открыть ее.
Спустившись с крыльца, он не удержался, еще раз взглянув на мяч, но того на месте не
оказалось. Может, игрушка ему почудилась? Оглядевшись, он заметил красно-синий шарик с
другой стороны крыльца, в полуметре от стены дома. Парень почувствовал, как похолодело все
внутри – мячик двигался, медленно, но верно катясь прочь от входа в аптеку. Не совсем
понимая, что делает, Вадим схватил обломок кирпича и запустил его в ожившую детскую
игрушку – стало только хуже: от удара мячик не сдвинулся ни на сантиметр, а даже наоборот, на
несколько секунд, показавшихся ему вечностью, остановился, прежде чем продолжить свое
медленное отступление.
Стараясь не думать о произошедшем, парень шел все быстрее, подгоняемый страхом. Раньше
темнота, постепенно накрывавшая улицу, не слишком беспокоила его, темнота – постоянный
спутник жителей подземелья, но теперь он понимал, насколько ошибся, представляя себе
опасности, поджидающие его на поверхности. Каждый, даже едва различимый звук заставлял
вздрагивать, движения в окнах, казавшиеся раньше безобидными порождениями фантазии, становились тенями невиданных монстров, затаившихся перед нападением. Когда в небе
пронеслась легкая тень, Вадим не выдержал.
Двигаясь медленно и осторожно, он пошел к темному провалу очередной выбитой витрины и
заглянул в торговый зал. Но он тут же пожалел, что потерял улицу из вида: только случайность
позволила ему расслышать за спиной неясный шорох и повернуться вовремя.
Некрупный, юркий силуэт стоял сзади, на прогнутой крыше автомобиля и в момент, когда
человек попытался повернуться к нему, атаковал. Молниеносно среагировав, Вадим выставил
перед собой арматуру, и хищник напоролся на нее брюхом, пронзительно завизжав. Это
оказалась всего лишь собака. Смертельно раненый зверь пополз в сторону, но из остовов машин
появлялись новые силуэты, теперь уже почти окружившие Вадима. Бывшие друзья человека
рычали и скалились, почувствовав запах крови, но нападать не спешили, постепенно вжимая
