– Пошли наверх, к монастырю? – спросил Александр.
– А пошли!
Сбоку от часовенки над родником нашлась еще одна лестница, по ней и поднялись.
– Н-да, погулял тут наш русский Мамай! – проговорил Андрей, оглядываясь, когда они прошли через пролом в кирпичной стене и оказались внутри бывшего монастыря. – А церковное начальство про это место знает?
– Приезжали сюда люди из Патриархии. Поглядели, посокрушались и ни с чем уехали. Один специалист в рясе мне сказал, что если когда-нибудь и дойдут у них руки до этого места, то очень нескоро. Монастырек этот знаменитым не был, построен был в середине девятнадцатого века и прославиться не успел. Не было в нем ни редкостных святынь, ни знаменитых старцев, один только святой источник. А восстанавливать его никаких денег не хватит. Глядите, и купола на храме нет – он весь целиком внутрь провалился.
– Да, бывший храм – грустное зрелище, даже если он похож на руины старинной крепости.
– Храм бывает разрушенным, но не бывает бывшим, – задумчиво сказал Александр.
– Это как понять?
– Ангел церкви остается при ней сторожем, даже если от нее остался единственный камешек. Так старые люди говорят…
Твоя хозяйка, например, баба Зина: я от нее это слышал. Пойдем назад?
– Пошли…
Андрей заметил, что его провожатый легко перешел на «ты», и от этого тоже стало легко и радостно.
Выйдя за бывшую монастырскую стену, они, прежде чем спуститься вниз, постояли, глядя сверху на раскинувшуюся под ними картину. И была в этом пейзаже печальная щемящая красота.
* * *
Когда они вернулись в Павлинки, Александр принялся за починку двери козьего сарайчика. Андрей тут же вызвался ему помогать. Ну а мальчишки – это само собой: святое дело работать с отцом! Наладив дверь, принялись перекрывать крышу сараюшки толем, рулон которого Саша держал под навесом.
– Давно уже собирался это сделать, да все не было напарника, а тут тебя Бог послал! – сказал он.
Работали часа четыре, не меньше, а когда закончили работу, уже начало темнеть. Из дома вышла Евдокия Петровна и пригласила Андрея к семейному ужину, но на этот раз он решительно отказался:
– У меня ж теперь своя хозяйка есть, тоже, поди, с ужином ждет. Боюсь, обидится.
Александр проводил Андрея и, препоручив его бабе Зине, вернулся к семье.
– Как раз у меня и ужин поспел! – обрадовалась хозяйка.
– Спасибо, баба Зина. А это ничего, что я вас, как все, бабой Зиной зову? Может, лучше по имени-отчеству?
– А зачем по другому-то? Баба Зина я и есть, мне ведь уже за шестьдесят перевалило.
