Я выжидал, укрываясь от длинных языков пламени за гранитными плитами. Надгробия раскалывались, но маневрировать среди них было удобно. Хорошо, что на меня не накинулись втроем. Добили бы, как того зомби. Прижали к земле и размазали заклинаниями. От одиночки я легко уходил, скорость позволяла делать это даже с некоторым запасом.
Видимо, поняв, что так меня не достанет, Свечка сменил тактику, начав садить по мне с двух рук маленькими шариками. Обстановка сразу накалилась. Ему потребовалась от силы минута, чтобы подловить меня в прыжке. Летевший мимо огненный шар вдруг сменил траекторию и врезался мне в бок. Подарки, ко всему прочему, оказались самонаводящимися. Дернуло несильно. Но шариков было много, а парень начал пристреливаться.
— Ур-род! — Рычание отозвалось вибрацией по всему телу. — Что ж тебе неймется?!
Отвлекшись, я едва не проворонил очередную порцию шариков. Все, пора заканчивать этот фарс. Как говорится, в живых останется только один. Приняв решение, я рванул в атаку.
Время растянулось, как резина. Застывший маг стоял как вкопанный, спокойно наблюдая за моим приближением, и только безмолвное одобрение в его взгляде подсказало, что я на волосок от гибели. В последний момент мне удалось вильнуть и, что есть мочи толкнувшись лапами, бросить тело за очередное надгробие. Зацепило краем. Эта тварь меня заманивала, заманивала под свою пассивную защиту! А я, идиот, забыл, как выглядели мертвяки после аналогичных подвигов. Огонь не любит шуток. Логично, черт побери, парень лупит по площадям, подобно танку, а для мелочи поставил активную броню. Нападающие убиваются сами, как насекомые о лобовое стекло. Главное, не забыть счистить останки. Черт, больно-то как! Чешуя на боку покрылась копотью и сукровицей.
Не пора ли делать ноги? Уйти труда не составит, но при мысли о бегстве внутри все протестует. И дело не в том, что Свечка положит до черта «чертей». Да, я стал воспринимать их как команду, но не это меня останавливает. Важно другое. То, что мешает мне просто порвать огневика. В свете полыхнувшей защиты, я заметил легкую дымку вокруг его головы и тончайшие, едва заметные нити, уходящие куда-то в сторону. Готов поклясться, что раньше их не было. Пришлось сделать круг, прежде чем я смог их коснуться. Нить отозвалась той самой щекоткой, что заставила меня замереть перед началом боя. Свечкой играли как куклой, заставляя убивать своих.
— Кукловод, Сашка! Кукловод рядом! — Азарт будоражил кровь. — …твою за ногу!
