Драматичным образом произошла смена резидента И НО НКВД в Испании Александра Орлова. 9 июля
1938года он получил телеграмму от наркома НКВД Ежова. в которой ему предписывалось выехать в Антверпен, где 14 июля на борту советского парохода «Свирь» должна была состояться встреча с неназванным человеком, известным Орлову лично. Впоследствии Судоплатов писал, что планировалось назначить Орлова начальником
7-го отдела ГУ ГБ НКВД СССР (И НО) и опасения резидента были напрасными.
Тем не менее, ожидая ареста, отправки в СССР и расстрела, Орлов решил бежать вместе с семьей в Америку,
12июля, взяв из сейфа резидентуры 60 тысяч долларов, вместе с женой и дочерью он выехал в Париж, где обратился в канадское консульство с просьбой о въездной визе под предлогом отправки семьи в Квебек на летний отпуск (у Орлова, официально считавшегося атташе полпредства СССР в Испании, имелся дипломатический паспорт). Получив визу, он в тот же день на пароходе отплыл из французского порта Шербура за океан. Перебравшись из Канады в США, где у него были родственники, опасаясь расправы со стороны своих бывших товарищей, он отправил Ежову письмо с требованием гарантий личной безопасности в обмен на молчание обо всех известных ему агентах НКВД. Требование Орлова, учитывая объем его знаний о работе резидентур советской разведки за границей, фактически было принято.
В США на многочисленных допросах в ФБР и других западных спецслужбах, сообщив достаточно много сведений о работе органов госбезопасности СССР в Европе и внутри страны, Орлов не выдал известную ему лично I заграничную агентуру советской разведки, в том числе группу К.има Филби. В 1953 году он опубликовал извест-; ную теперь и у нас книгу «Тайная история сталинских преступлений». В 1950-е годы проведенным КГБ при Со-, вете министров СССР расследованием обвинения против ^ него в предательстве были сняты. В 1969 году с ним ветре-: чался сотрудник советской разведки Михаил Феоктистов, предлагавший от имени руководства КГБ возврате-! ние в СССР. Орлов отказался и вскоре (в 1973 году) умер в США. Об этом рассказывается в вышедшей в 1995 году | книге сотрудника Службы внешней разведки России 1 Олега Царева и английского историка спецслужб Джона
¦Костелло «Роковые иллюзии».
Вот какое мнение по этому поводу высказывал Павел Судоплатов:
«Служба внешней разведки России провела в 1992-1994 годах активную операцию по публикации на Западе и у нас книги об Орлове-Никольском «Роковые иллюзии». В ней он выведен как герой, противник Сталина, не выдавший врагу известную ему советскую агентуру. У меня же все это вызывает, мягко говоря, скептическую реакцию, о чем неоднократно говорил сотрудникам СВР Какая надобность перед молодым поколением работников разведки поднимать на щит перебежчика, укравшего у нашей разведки 60 тысяч долларов, что составляет сейчас примерно около миллиона долларов США. Вообще для любой спецслужбы вне зависимости от исторических условий ее деятельности крайне вредно для воспитания молодого поколения демонстрировать сочувственное отношение к любому перебежчику, какими бы мотивами и обстоятельствами это ни объяснялось. Любая разведка непримиримо относится к таким фактам. Авторы книги утверждают, что сотрудничество Никольского с американской контрразведкой было неискренним, что он не раскрыл важнейшую агентуру – «Кембриджскую пятерку». Она действительно не была им расшифрована, но только потому что Никольский боялся быть привлечен- ; ным к ответственности за использование фальшивых американских документов, которыми он пользовался, . контактируя с Филби. При этом по понятным причинам он до конца отрицал свое участие в политических убий- | ствах и терроре в Испании. Но американские-то спец- ; службы, которым было все известно, закрывали на это | глаза, ибо Никольский был нужен им в политической I борьбе с Советским Союзом и его разведкой.|
