Он уже заранее откуда-то знал, что будет дальше. Вот сейчас мертвец встанет и двинется к нему, и под его пустым и цепенящим взглядом он, Федор, не сможет ни убежать, ни закричать, ни даже пошевелиться. Он будет просто стоять, замерев, и безвольно ждать. Ждать и смотреть. Смотреть и ждать… Господи!..
Труп встал. Саван его при свете луны казался грязно-серым. Из-под савана видны были костлявые и худые босые желтые ноги. Длинные руки с загнутыми внутрь скрюченными пальцами казались когтистыми, как лапы какой-то гигантской отвратительной хищной птицы.
Федор закрыл глаза. Все тело его сотрясала крупная дрожь, лицо заливал холодный пот. Он не мог, не хотел смотреть. Но мысль, что упырь схватит его прямо сейчас! вот сию самую секунду, когда он его не видит! заставила его содрогнуться от омерзения. Он вновь открыл глаза.
Колдун был уже совсем рядом. Он шел вроде бы плавно и неторопливо, но как-то невероятно быстро.
Время для Федора остановилось. Шаг,.. еще шаг… Вот сейчас!!..
И в этот момент Джек прыгнул. Федор краем глаза уловил какое-то движение, а в следующее мгновенье рычащий и визжащий клубок из двух тел, человека и собаки, покатился по земле.
Некоторое время Федор тупо на него смотрел, потом неуклюже повернулся и на негнущихся ногах, ни о чем больше не думая, бросился бежать. Сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее. По мере того, как он удалялся от могилы, силы к нему возвращались, и последние метры он буквально летел.
Вот и лодка! Забыв про привязанный к носу камень, Федор с ходу вскочил в нее и начал лихорадочно грести. Так он не греб, наверное, еще никогда в жизни. Камень тащился за лодкой следом по дну и все время за все цеплялся, но Федор ничего не замечал. Он греб и греб изо всех сил.
В стороне внезапно громко плеснула рыба. Федору вдруг показалось, что это утопленник гонится за ним, и от ужаса он заработал веслами еще быстрее.
Как только лодка наконец коснулась носом берега, Федор выскочил из нее и, не помня себя и не разбирая дороги, бросился к машине.
Минут через десять он мчался уже по пустому шоссе. На одном из поворотов Федор не справился с управлением и вылетел на встречную полосу. Шоссе было пустынно, машин в этот час практически не было, но этот эпизод подействовал на него отрезвляюще. Он резко сбавил скорость и поехал дальше уже не спеша, стараясь хоть как-то придти в себя и успокоиться. Ткнул прыгающим пальцем в клавишу автомагнитолы. В салоне тихо и ласково замурлыкала музыка.
