Задрыгу кинули в сани. И мужики, притащившие ее, крикнули кому-то в темноту:
— Давай на станцию! К поезду! Нам эту птицу живьем доставить надо в отдел. Там ее живо расколют ребята!
— Гони живей! — посоветовал второй, оглядевшись по сторонам.
— Кто со мной поедет? Я ж один не справлюсь с нею! — буркнул возница, тяжело кряхтя, перевалившись в сани боком.
— Мы с тобой поедем! Тут хватит ребят затормозить кодлу! — кинул в сани полушубок громадный мужик, все еще злясь на Капку за прокушенную руку.
В санях стало совсем тесно. Задрыгу сдавили со всех сторон. Она смотрела на кроны деревьев, небо, высвеченное луной, хоровод звезд, подмаргивающих ей озорными глазами неузнанных девчонок-подруг.
— Эх, если б я увидела ту Ганку! Мы бы кентовались с нею! Это верняк! — думала Задрыга грустно. И почувствовала, как дернулись сани. Лошадь, всхрапнув от удара кнута, резво понеслась по лесу, волоча за собой подпрыгивающие на каждой кочке сани.
Капка не смотрела по сторонам. С каждого бока, следя за всяким движением, сидели два свирепых мужика с автоматами.
Они не спускали глаз с Задрыга и весело переговаривались меж собой:
— Сегодня прикончат банду. Заодно и лесных братьев! Сколько крови нашей они попортили, теперь все. Конец пришел терпенью! Всех построчат. Так уж надо. И в одну яму. Утром все! Очистим лес от шараги. Надоело выговоры получать.
— А сколько мужиков убили негодяи? Разве такое дарма сойдет с рук кому? Нет! Тут всякого гада к ногтю прижучить надо! — поддержал второй.
— Долго мы с ними возились. Все не решались устроить кровавую баню. Мол, надо только виновных отловить. Да кто их отличит? Всяк виновен, связавшийся с ними! Ведь до чего дошло, уголовников полон лес! Проходу от них не стало. Кто в их лапы попал — конец! Они свои условия диктуют!
— И не только в лесу! В селе! До района добрались, сволочи!
— Ну, сегодняшняя ночь — последняя в их судьбе!
— Ох и не зарекайтесь, хлопцы! Покуда вы у них в лапах! Здесь, в чаще, лесные братья — хозяева. Другие — гости! Погодите ямы рыть! Дайте с лесу выбраться, тогда болтайте! — осадил их возница-старик. И глухо закашлявшись, добавил:
— Тут, без их ведома, даже ворона не пернет. Разрешенья у братов вначале испросит. А вы загодя бахвалитесь.
— Эй, дед! Да ты не из них будешь? А ну! Дай сюда вожжи, старый хрен! — дернул возницу один из сопровождающих. И перекинув автомат за спину, отодвинул старика на свое место.
Тот, понуро опустив голову, обронил:
