— Нет. — Не нужно бы отвечать на эти вопросы! Но, приученная доброжелательно относиться к представителям средств массовой информации, она сказала: — Я не имею права рассказывать вам о нем.
— Как долго вы с ним встречаетесь?
Встречаемся?
— Почему вы решили, что мы…
— Вы же сказали администрации больницы, что вы его подруга.
— Об этом они не имели никакого права рассказывать вам! — резко ответила Кэтрин. Значит, уже пошли слухи! Но если она сейчас начнет все отрицать, то ее, возможно, больше не пустят к Закери.
— Так как давно вы знаете друг друга? Где вы познакомились?
Может быть, ей все-таки удастся сбить их со следа!
— Я… я знаю его с четырнадцати лет, — сказала она. — Мы с ним старые друзья.
Оператор с камерой пододвинулся ближе, чтобы снять ее крупным планом. Она подняла руку, чтобы закрыть лицо.
— Это у вас обручальное кольцо? — спросила женщина.
— Да. Но оно… — Если она скажет им, что это подарок не Зака, что она обручена с другим человеком, то ей уже нельзя будет выдавать себя за его подругу… Репортеров к тому же еще больше заинтригует вся эта история, и завтра здесь их будут целые толпы. Ясно, что администрации больницы все это не понравится, а если она признается, что никакой роли в жизни Бэллантайна не играет, они запретят ей видеть его! — Нет, — сказала она, — не обручальное. — Но было слишком поздно. И Кэтрин тут же представила себе, как больно будет Кэллуму слышать ее слова. — Закери и я не были официально помолвлены.
Как только Кэтрин произнесла эти слова, то сразу же поняла, что только все испортила. Не надо было вообще ничего говорить.
— Извините, мне надо идти.
Решительно пройдя мимо них в вестибюль, она только здесь почувствовала, что вся дрожит.
Оглянувшись, Кэтрин сняла кольцо с руки и положила его в сумку. Конечно, уже поздно, но…
Вдруг и другие подумают, что это кольцо — подарок Закери?
Она почувствовала облегчение, войдя в палату интенсивной терапии, в это жуткое, почти безмолвное место. Ее впустила другая медсестра со словами:
— Никаких изменений. Миссис Стори все еще с ним.
Венди улыбнулась ей, медсестра принесла второй стул. Венди гладила волосы Зака.
— Привет, — сказала она. — Хотите поменяться местами?
Кэтрин покачала головой. Она завидовала близости этой женщины с Заком. Ее все еще мучили угрызения совести оттого, что она выдавала себя за его близкую знакомую.
— Там, на улице, люди с телевидения, — пробормотала она. — Я, кажется, вляпалась.
Венди кивнула.
