Никола вздрогнула, открыла глаза и, обернувшись, оказалась лицом к лицу с мистером Бредфордом. Одетый в превосходный черный костюм и белоснежную рубашку с галстуком, он выглядел великолепно. Ей едва удалось отвести от него взгляд. Что ему надо?
— Благодарю, но мне не хочется… — пробормотала она. Шеф, похоже, преследовал ее, и теперь ей ни за что не вывернуться. Сама загнала себя в ловушку.
Мужчина огляделся и спросил:
— Кажется, вы с кем-то были?
Она кивнула, глубоко вздохнув, чтобы успокоить гулко бьющееся сердце. Вроде бы ее не узнали.
— Да с Грегори…
Подойдя ближе, он протянул ей руку и представился:
— Меня зовут Мэл Бредфорд. Я недавно в городе. Вам нравится концерт?
Девушка пожала руку, отпустив ее как можно быстрее. От его ладони исходило все то же тепло, которое она ощутила тогда, на собеседовании. И улыбка у него была все та же — широкая и яркая. Он смотрел на нее так, словно никого, кроме них, в этом зале не было.
— А я… Ники… Концерт просто замечательный.
Господи, она так бормотала, будто забыла собственное имя. Нервы были на пределе, напряжение росло. И не только из-за боязни быть узнанной. А из-за чувства неловкости, возникавшего в ней всегда в его присутствии.
— Рад познакомиться, Ники. Могу я вам чем-то быть полезен?
— Спасибо, вы очень любезны. Но Грегори вот-вот должен вернуться. Я не пошла с ним, потому что не люблю находиться в толпе.
— Надеюсь, он принесет чашечку кофе? Она пожала плечами, глядя в его глубокие голубые глаза, завораживавшие ее еще на работе. Он тоже пристально, не отрываясь, смотрел на нее. Его взгляд мог свести с ума любую девушку. Голова Николы закружилась.
Так вот какие у него были планы на этот вечер! Как хорошо, что она не проговорилась, что собирается идти на концерт!
— А вы здесь один? — спросила она, боясь, что может подойти его спутница и все кончится абсолютно не нужным выяснением отношений. Ведь место рядом с ним пустовало, наверное, в ожидании ее появления.
— Один. У той, что собиралась пойти со мною, разболелась голова прямо перед началом концерта…
Итак, он здесь один и, похоже, напрашивается на продолжение отношений. Иначе, зачем было подходить и знакомиться?
— Мы с вами не встречались раньше? — спросила она, пуская в ход обычное женское кокетство. Надо было правильно вести игру, чтобы у него, не приведи Бог, и мысли не возникло, что перед ним его собственный референт.
— Вряд ли. Хотя, может быть, на концертах?
Да уж, подумала она. На концертах, да еще на каких! Неужели он флиртует?
