Еще в ходе расследования действий белогвардейцев неожиданно вскрылись новые обстоятельства, имевшие прямое отношение к оппозиционерам. Ключевым в них стало то, что при проведении обыска на квартире сына бывшего фабриканта Щербакова была обнаружена нелегальная типография. Об этой находке ОГПУ сообщило правительству 13 сентября.
Но, хотя и в этот раз ОГПУ опять не копнуло глубоко, арестованный чекистами Щербаков уже признался: «В военных кругах существует движение, во главе которого стоят тт. Троцкий и Каменев... О том, что организация предполагает совершить переворот, не говорилось, но это само собой подразумевалось».
Следствие установило связь Щербакова с членами партии – вожаками троцкистской оппозиции Грюнштейном, Гердовским, Мрачковским, Яковом Охотниковым и др. Все свидетельствовало, что процесс перешел за рамки обычного фрондерства. Об обнаружении подпольной типографии и о связях части арестованных «с некоторыми лицами из военной среды, помышляющих о военном перевороте в СССР по типу переворота Пилсудского», Политбюро и президиум ЦКК сообщили партийным организациям 22 сентября.
Тема оппозиции стала предметом рассмотрения и на объединительном заседании ИККИ и ИКК. Выступая 27 сентября на заседании Коминтерна с речью «Политическая физиономия русской оппозиции», Сталин подчеркнул: «Троцкий не понимает нашей партии. У него нет правильного представления о нашей партии. Он смотрит на нашу партию так же, как дворянин на чернь или как бюрократ на подчиненных».
Опровергая одно из основных обвинений Троцкого в свой адрес, утверждавшего, что «Сталин захватил в партии власть», он задавал далеко не риторические вопросы: «Можно ли вообще «захватить» власть в миллионной партии, полной революционных традиций? Почему же в таком случае Троцкому не удалось «захватить» власть в партии, пробраться к руководству партией? Чем это объяснить? Разве у Троцкого нет воли, желания к руководству? Разве это не факт, что вот уже более двух десятков лет борется Троцкий с большевиками за руководство партией? Троцкий склонен это объяснять тем, что наша партия, по его мнению, является голосующей барантой («угоняемым стадом». – К. Р.), слепо идущей за ЦК партии. Но так могут говорить о нашей партии только люди, презирающие ее и считающие ее чернью.
Это есть взгляд захудалого аристократа на партию как на голосующую баранту. Это есть признак того, что Троцкий потерял чутье партийности, потерял способность разглядеть действительные причины недоверия партии к оппозиции
