Заявления Никиты Хрущева, часто выдававшего желаемое за действительное, привели к тому, что к обсуждению темы ядерного оружия на околоземной орбите вновь вернулись в годы правления президента Джона Кеннеди.
В специализированных и популярных изданиях обсуждались подробности некоторых проектов орбитальных перехватчиков.
Разрабатывался, например, проект «Бэмби» («Bambi»), главной задачей которого было создать систему искусственных спутников Земли, предназначенных для поражения баллистических ракет из космоса на активном участке траектории (фактически — на взлете).
Изучение различных предложений по «Bambi» проводилось фирмами «Конвэйр» («Convair Astronautics») в рамках проекта «СПАД» («SPAD») и «Томпсон-Рамо Вулдридж» («Thompson Ramo Wooldridge, Inc.») в рамках проекта «РБС» («RBS»). На оба этих проекта в 1960–1961 бюджетном году было ассигновано примерно по 3 миллиона долларов.
Проект «SPAD» предусматривал запуск нескольких тысяч искусственных спутников Земли, вооруженных каждый шестью противоракетными снарядами. Спутник по проекту «SPAD» имел инфракрасные средства обнаружения запусков ракет и небольшой двигатель, обеспечивающий ему возможность маневра для запуска противоракетных снарядов. Противоракетные снаряды также имели свои двигатели и инфракрасные системы самонаведения на ракеты противника На борту спутника размещалось необходимое электронное оборудование для ввода данных в системы управления противоракетных снарядов перед их запуском по своим целям.
На начальной стадии изучения проекта предусматривался вывод спутников-истребителей на полярные орбиты, позднее круг возможных орбит был расширен.
Проект «RBS» отличался от предыдущего тем, что спутник-перехватчик не запускал противоракетные снаряды, а сам наводился на ракеты противника. Несколько тысяч таких спутников предлагалось вывести на различные случайные орбиты с таким расчетом, чтобы при взлете ракета противника оказалась в пределах возможностей поражения ее хотя бы одним спутником системы.
Параллельно обсуждались проблемы уничтожения вражеских спутников и ударных космических платформ.
Основными элементами систем противокосмической обороны должны были стать наземные средства обнаружения космических аппаратов противника, а также различные космические аппараты для распознавания космических средств противника и их обезвреживания или уничтожения.
Наземные средства обнаружения обеспечивают контроль за космическим пространством и регистрацию всех выведенных в космос объектов, в том числе и «молчащих», то есть не излучающих никакой энергии.
