Очевидно, что выделение энергоактивов уменьшило бы капитализацию «Норникеля». А Прохоров, по его более позднему утверждению, предвидел (понимал, просчитал, предчувствовал – не столь важна природа этого знания, главное, само знание) приближение масштабного финансового кризиса. Ну, это, как крысы при первом удобном случае бегут на берег с корабля, обереченного на гибель. Природу интуитивного знания нельзя объяснить логическими средствами. Возможно, для Прохорова таким желанным берегом виделся перевод активов в кэш, причем, долларовый.
15 марта 2007 г. был опубликован пресс-релиз «Норникеля», в котором сообщалось о решении Прохорова покинуть свой пост в компании раньше планируемого срока. Он заявил, что «занимать исполнительные должности в “Норильском никеле” и одновременно формировать в задуманной конфигурации новый бизнес» невозможно, поскольку это приведет к «естественному конфликту интересов».
На освободившееся кресло гендиректора Прохоров представил правлению кандидатуру своего заместителя Дениса Морозова. 16 марта кандидатура была утверждена, а Прохоров принял решение 2 апреля 2007 г. оставить должность генерального директора ГМК «Норильский никель». 3 апреля 2007 г. Морозов вступил в должность генерального директора ОАО «ГМК “Норильский никель”». Прохоров, отставка которого с поста генерального директора была принята Советом директоров, остался акционером и членом Совета директоров ОАО «ГМК “Норильский никель”», и как мы помним председателем совета директоров «Полюс Золото».
Кстати, в определенный момент развития золотодобывающей компании «Полюс Золото» возникла интересная ситуация, когда компания вносила на баланс новые лицензии, а рынок реагировал не повышением, а падением стоимости акций. Так, по мнению экспертов, компания взяла на себя больше, чем нужно, поэтому новые приобретения уже не создавали новой стоимости. Акционеры компании долго спорили на тему, как развиваться дальше – продать часть лицензий либо выделить новую компанию-проект, куда передать часть разведочных лицензий. На последнем варианте настаивал Михаил Прохоров.
И победил. Как казалось на тот момент. В апреле 2007 г., на совете директоров «Полюс Золото», который, как мы помним, возглавлял Прохоров, было принято решение о создании ОАО «Полюс Геологоразведка», которую предполагалось вывести в самостоятельный проект с бюджетом в несколько сотен миллионов долларов.
Возглавил компанию бывший гендиректор «Полюс Золото» Евгений Иванов. До этого Иванов много лет проработал в ОНЭКСИМ Банке, потом в Росбанке, где был председателем правления, затем с 2004 г. занимался золоторудным бизнесом партнеров. Иванов, по его словам, предпочитал всегда новые проекты. К моменту его ухода «Полюс Золото» была шестая по капитализации золоторудная компания в мире, потенциал роста бывший гендиректор видел либо за счет строительства новых фабрик (что занимает многие годы), либо за счет поглощений средних по размеру компаний (чтобы не размыть основных акционеров). Но ни тот, ни другой путь уже принципиально изменить ничего не могли. На свой баланс от «Полюс Золото» новая компания получала лицензии на малоразведанные месторождения.
