И тут она опомнилась. Нет! Голубичка отшатнулась, только сейчас заметив, как близко стоит рядом с этим красивым чужим воином. Разговор перестал ей нравиться, и она поспешила сменить тему.
— Г-где ты так расцарапался? — спросила она, кивая на запекшуюся в крови шерсть на плече Когтегрива. — Жуткая рана.
Когтегрив сел и пожал плечами.
— Да так… Боевая подготовка.
Голубичка поежилась. Неужели Сумрачные воители на тренировках пускают в ход клыки и когти?
— Ты ходил к Перышку? Надо смазать царапины, пока они не загноились!
Когтегрив повернулся к ней другим боком, чтобы спрятать рану на плече.
— Да пустяки, честное слово. Болит только когда… — Он вдруг оборвал себя и замолчал.
Зашуршала ежевика.
Когтегрив припал к земле и прижал уши. Голубичка плотнее втиснулась в темное пространство между корнями ивы.
— Проклятые колючки! — раздалось совсем рядом раздраженное кошачье мяуканье. Голубичка повела усами и почувствовала запах племени Ветра. Наверное, кто-то из старейшин искал уединенное местечко, чтобы облегчиться.
Когтегрив вдруг засобирался.
— Мне пора бежать, — пробурчал он и скрылся за корнями.
Голубичка посмотрела ему вслед. Почему он так странно ведет себя? Продолжая ломать голову над этой загадкой, она выпрыгнула из низинки.
— Там чисто и колючек нет! — крикнула она ворчливой старухе из племени Ветра, указывая хвостом на небольшую прогалинку в нескольких хвостах от кустов.
Старая кошка с трудом выпуталась из ежевики.
— Спасибо, очень вовремя! — сердито проворчала она. — Нарочно ждала, пока я располосую себе все уши и оставлю половину шкуры на этом предками проклятом кусте?
С трудом сдерживая смех, Голубичка помчалась разыскивать свое племя. Песчаная Буря издалека заметила ее и толкнула в бок Белолапу.
— Голубичка! — с тревогой воскликнула белая кошка. — Вот ты где!
— Да я тут была, неподалеку, — ответила Голубичка, огибая Терновника и Крутобока. Огнезвезд ходил кругами вокруг своих котов, плечи его были напружены, во всем теле чувствовалось напряжение. — Ой, а что случилось?
— Цветолапка! Иглолапка! Я ее нашла! — крикнула Белолапа двум ученицам, бегавшим вдоль поляны, обнюхивая кусты. — Где ты была?
— Там, — уклончиво ответила Голубичка, кивая в сторону ивы. — А почему все перестали разговаривать и сплетничать?
Песчаная Буря раздраженно взмахнула хвостом.
— Потому что племя Ветра и Сумрачные коты снова подняли вой из-за границ! — фыркнула она.
Крысобой бегал в толпе своих соплеменников, то и дело бросая злобные взгляды на Грозовых котов.
