Когда Огнезвезд склонил голову, Голубичка услышала, как воины Ветра недовольно перешептываются между собой.
— Огнезвезд вечно пытается установить дружбу со всеми племенами!
— Ведет себя, как союзник каждого предводителя!
— Пытается ко всем подлизаться, чтобы избежать войны!
— Точно, вкус крови ему не по душе!
— Что взять с домашнего кота?
Голубичка возмущенно обернулась.
— Если Огнезвезд ведет себя дружелюбно, это еще не значит, что он или Грозовое племя не может надрать вам всем хвосты!
Ой! Вспомнив грозное предупреждение Песчаной Звезды, она быстренько закрыла пасть и повернулась к Большому дубу.
— Чернозвезд, — самым мягким и спокойным голосом обратился Огнезвезд к предводителю соседей. — Можешь не сомневаться, мы признаем границы и понимаем их важность в поддержании мира между племенами. И еще мы понимаем, что границы стоят того, чтобы за них сражаться, — в невозмутимом голосе предводителя вдруг прозвучала угроза.
Огнезвезд несколько мгновений в упор рассматривал Чернозвезда, но когда тот разинул пасть, чтобы ответить, предводитель Грозовых котов снова повернулся к собравшимся. — В Грозовом племени хорошие новости, — радостно объявил он. — Маковка подарила нам новых маленьких воителей, их зовут Вишенка и Кротик. — Дождавшись, пока стихнут теплые поздравления котов из разных племен, Огнезвезд закончил свою речь: — Поэтому нам придется снова расширять воинскую палатку. — Он поклонился, добавил: — С благословения Звездного племени, — и спрыгнул с дуба.
Голубичка вскинула голову, ее переполняла гордость за своего предводителя.
Повсюду вокруг нее коты начали подниматься и разбредаться по поляне. Оруженосцы сбились в кучки, торопливо обмениваясь рассказами о своих тренировках, воины тоже собирались в кружки, и только старейшины, щадя старые лапы, предпочли остаться на своих местах и болтать сидя.
Цветолапка и Иглолапка побежали к толпе оруженосцев из Речного племени и воинства Ветра.
— Ты идешь? — окликнула Иглолапка Голубичку.
Та прищурила глаза. Она искала Когтегрива.
— Сейчас, — пообещала Голубичка, обшаривая взглядом поляну.
Куда он подевался? Снегокрылка и Краснохвост болтали с двумя воинами Ветра. А Когтегрив будто сквозь землю провалился! Голубичка глубоко втянула в себя воздух, пытаясь процедить мешанину окружавших ее запахов.
Вот он, голубчик!
Наконец- то она его почуяла. Голубичка покосилась в сторону ежевичного куста, росшего на краю поляны. Когтегрив прятался там, забившись в самую тень.
