Искролапка мрачно потупилась, помахивая хвостом.
— Не расстраивайся, — бросилась к ней Голубичка, как только Ежевика отошел и сел рядом с Крутобоком. — Когда мы станем воительницами, то на каждый Совет будем ходить вместе!
Белка вышла из воинской палатки и побрела через поляну. Бросив быстрый взгляд в сторону Ежевики, она поспешно отвела глаза и присоединилась к Листвичке, сидевшей возле кучи дичи.
— Как ты думаешь, Ежевика когда-нибудь их простит? — прошептала Голубичка, глядя на сестер. Неужели Ежевика может быть настолько непреклонен?
Она даже поежилась при мысли о том, что два кота, некогда такие любящие и неразлучные, могут вдруг вести себя так, словно принадлежат к разным племенам. Они с Искролапкой никогда так не поссорятся!
«По крайней мере, Белка и Листвичка по-прежнему вместе», — подумала Голубичка, глядя, как сестры нежно прижимаются друг к дружке, словно котята в детской.
Она пихнула носом Искролапку.
— Я постараюсь поболтать с Лепестянкой и принести тебе самые свежие сплетни, — пообещала Голубичка. Она надеялась, что застенчивая Речная воительница не будет вести себя так, словно никакого путешествия и в помине не было.
Огнезвезд выскочил из своей палатки и помчался на поляну. Заслышав шорох камней под лапами предводителя, патрульные заспешили к выходу. Песчаная Буря, Терновник и Бурый нетерпеливо метались перед лазом, а Лисохвост, Шиповница и Яролика выскочили из воинской палатки.
Львиносвет торопливо облизал пасть — он успел как следует подкрепиться, ожидая, когда Воробей выйдет из палатки целителя. Они вместе подошли к патрульным, а замешкавшаяся Милли со всех лап выбежала из поганого места и помчалась к Крутобоку. Березовик занял место возле Белолапы, а Иглолапка и Цветолапка вдвоем вышли из палатки оруженосцев. Они, как всегда, как следует подготовились к Совету — шерстка их была прилизана волосок к волоску, глаза сияли радостным предвкушением.
— Расскажите мне все, что там будет! — крикнул вслед сестрам Шмелелап. Он оставался в лагере вместе с Искролапкой.
Когда Белка, попрощавшись с Листвичкой, заняла свое место в патруле, Огнезвезд взмахнул хвостом, давая сигнал к выходу. Грозовые воители последовали за своим предводителем.
Чем ближе они подходили к озеру, тем сильнее беспокойство охватывало котов. Они шли молча, лишь лапы мягко стучали по мокрым листьям. Крутобок был прав — ветер разогнал тучи, и Серебряный пояс ярко сверкал вокруг полной луны. Но лес все еще был мокрым после ливней, поэтому Голубичка очень быстро вымокла до костей.
