Выйдя из лагеря, Огнезвезд опустился на траву.
Лапы Львиносвета беспокойно шуршали по сухой листве. В вышине ухнула сова, потом захлопала крыльями и улетела. Ветерок и Верескоглазка спокойно стояли рядом, а Голубичка и Искролапка то и дело переминались с лапы на лапу. Пеплогривка была расстроена и напряжена, Воробей чувствовал тугой узел тревоги у нее в животе. Он невольно поежился от холодного ветра.
Огнезвезд откашлялся.
— Итак, что произошло?
— Мы нашли этих учениц возле своего лагеря, — ответил Ветерок.
Голубичка и Искролапка еще крепче прижались друг к дружке.
— Искролапка? — спросил Огнезвезд, устремляя внимательный взгляд на ученицу. — Так и было?
— Мы… — пролепетала Искролапка. — Мы просто… бродили…
— По территории племени Ветра? — голос Огнезвезда был угрожающе спокоен.
— Это я виновата! — не выдержала Голубичка. — Я… Когда я тренировалась, то услышала, как собака… лает на пустошах… и я забеспокоилась…
Воробей выпустил когти. О нет, только не это! Мышеголовая Голубичка! Он почувствовал, как напрягся Львиносвет.
Ветерок грозно зарычал.
— Ты беспокоилась? — Он хлестнул хвостом по листве. — О племени Ветра? С какой стати! Огнезвезд, разве вы не учите оруженосцев воинскому закону?
— О чем ты думала, Искролапка? — резко спросила Пеплогривка.
— Она тут ни при чем! — повторила Голубичка.
— Говори за себя! — огрызнулась Искролапка. — Я сама принимаю решения и отвечаю за себя!
— Тихо! — прикрикнул Огнезвезд. Несколько мгновений он задумчиво молчал, потом спокойно обратился к воинам Ветра. — Спасибо за то, что привели их обратно. Приношу свои извинения за то, что наши ученицы потревожили вас и сон ваших соплеменников. Уверяю вас, — что такое больше никогда не повторится.
Воробей чувствовал раздражение, искрами разлетавшееся от шерсти Голубички, однако ей хватило ума держать язык за зубами.
— Мы во всем следуем воинскому закону и учим своих оруженосцев уважать его, — резко добавил Огнезвезд, обращаясь исключительно к Ветерку — И мы позаботимся о том, чтобы эти две ученицы как следует поняли и затвердили его. — Предводитель Грозового племени кипел от негодования, ему было стыдно перед соседями за своих учениц, однако Воробей чувствовал, как неожиданные вопросы роем мелькали у него в голове.
«Что эти ученицы делали на территории племени Ветра?» — снова и снова спрашивал себя предводитель.
Верескоглазка негромко вздохнула.
— Вы уж постарайтесь. — Когда она повернулась и пошла прочь от лагеря Грозового племени, Воробей почувствовал, как напряжение зарницами заполыхало между ней и Львиносветом. Не выдержав, Верескоглазка обернулась и послала колючку в адрес золотистого воина. — Тебе следует получше смотреть за своей ученицей!
