Искролапка весело пошевелила усами.
— Целый?
— Соберись! — рявкнул Львиносвет. Ему было не до детских шуточек. Он весь промок, устал и проголодался. Какое отношение имеет возня с оруженосцами к исполнению пророчества? Воробей все уши ему прожужжал — «Надо ждать!» Чего ждать? Когда ежи над озером полетят?
Львиносвет до смерти устал от пустых ожиданий. Пеплогривка озадаченно покосилась на золотистого воина.
— Знаешь, давай я сама покажу им, как забирать — ся на дерево, а потом подскажу, что делать дальше, — предложила она.
Львиносвет заколебался. Честно говоря, он не очень хотел отпускать Пеплогривку на мокрое дерево; он не забыл, как она едва не осталась калекой после падения с ветки во время ученичества.
Но Пеплогривка, похоже, угадала его мысли, потому что возмущенно закатила глаза и сказала:
— Мы будем очень осторожны!
Она носом подтолкнула Искролапку к дубу и дождалась, пока та вскочит на нижнюю ветку. Потом кивнула Голубичке.
— Давай за ней.
Голубичка быстро посмотрела на Львиносвета, потом белкой взлетела по стволу и скрылась в листве.
Через несколько мгновений она свесилась с ветки над головой Львиносвета.
— Ага, получилось! На этот раз ты меня не заметил!
Львиносвет поднял голову, не на шутку пораженный проворством своей ученицы.
— Отлично!
Пеплогривка показалась следом.
— Отличная ветка для отработки прыжков, — решила она и посмотрела вниз на Львиносвета. — Если вы сумеете прыгнуть ему прямо на плечи, то во-первых, не сильно ударитесь, а во-вторых, захватите его врасплох, и прежде чем он придет в себя, вы успеете провести несколько хороших боевых приемов. Все понятно?
— Можно я? — нетерпеливо выкрикнула Искролапка.
— Боюсь, Львиносвета нам не удастся захватить врасплох, — заметила Голубичка. — Он смотрит прямо на нас и все слышит.
— Тогда давайте заберемся на другую ветку, — предложила Пеплогривка.
— Я буду ходить вокруг дерева, — предложил Львиносвет.
— Внимательно смотрите, куда ставите лапы, — наставительно сказала Пеплогривка обеим ученицам. Листья громко зашуршали над головой Львиносвета. — Кора скользкая. Выпустите когти и держитесь, как следует. Осторожнее! Слишком поздно. Искролапка соскользнула с ветки и с диким визгом плюхнулась прямо на спину Львиносвета.
Он пошатнулся, надеясь, что его широкие плечи погасили силу удара.
— Ты цела?
Искролапка сползла с его спины и поспешно вскочила на лапы.
— Ой, прости…
Она еще не успела прийти в себя, и вся ее мордочка выражала такое искреннее недоумение, что Львиносвет весело замурлыкал, забыв о своем плохом настроении.
