На другой день Якоб Борг, вернувшись из школы, передал Катеньке конверт.
— Тебе, Катенька, письмо.
— Мне? Письмо?
— Да. Во всяком случае, имя на конверте твоё.
Катенька удивилась. Она не представляла, кто ей мог написать.
Открыла конверт, достала листок розовой почтовой бумаги, украшенный голубыми фиалками.
«Дорогая Катенька!» — написано было сверху крупными буквами.
В самом деле, письмо было ей.
Еле дыша, она стала читать:
«Дорогая Катенька!
Ты, конечно, удивишься, что я пишу тебе. Но ты мне написала уже столько писем — пора мне, наконец, ответить.
Я тоже очень хочу иметь лошадь. Вот здорово бы нам вдвоём поскакать наперегонки! Прекрасно понимаю тебя, Катенька. Ужасно, конечно, когда маленький жеребёнок достаётся какой-то ябеде, а ты только смотришь на него через забор. И всё лишь потому, что у её родителей много этих дурацких денег. Несправедливо, что говорить.
Но знаешь, я верю, что когда-нибудь и у нас с тобой будет свой жеребёнок. Если всё время о чём-нибудь сильно думать, это должно получиться.
Передай Лизе привет от меня. И напиши сразу, когда у неё будет жеребёнок.
То, что ты пишешь про мальчишек, вообще-то правда. Они грязнули и воображалы. Думают, будто они такие уж сильные. И всё бы им драться, как маленьким бычкам.
Девочкам, конечно, гораздо трудней. Попробовали бы мальчишки расчёсывать, как мы, каждый день волосы.
Мне тоже иногда хочется быть мальчишкой.
Но бывают и довольно милые мальчики. Я знакома с одним, он похож на твоего Принца Понарошку. Тоже очень способный и разговаривать с ним интересно.
Буду с нетерпением ждать от тебя письма.
Твоя подруга Юля.
Р. S. А эту ябеду можно, конечно, разок стукнуть, да что толку? Жеребёнок всё равно достанется ей. Но, конечно, я тебя понимаю.
Юля».
Катенька перечитала письмо раз, другой, третий. Она ничего не могла понять. Как это получилось, что Юля ей написала? Ведь никакой Юли на самом деле не было, она её сама для себя придумала. Как могла придуманная девочка написать взаправдашнее письмо?
Непонятно, и всё.
Якоб Борг увидел, что она задумалась.
— Ну, от кого же письмо? — спросил он.
— Не знаю.
— Письмо от неизвестного? Вот интересно!
— Да нет. То есть, я хочу сказать, да, — запуталась Катенька. — То-то и непонятно. Я вообще-то знаю, от кого письмо… но, понимаешь, не знаю, кто его написал.
— Постой, постой, — теперь запутался Якоб. — Что всё-таки ты знаешь и чего не знаешь?
— Я знаю, что это письмо от девочки, которую зовут Юля. Но я не знаю никакой Юли, которая могла бы мне его написать.
