— Давно не заглядывала сюда.
— Да работы выше крыши, совсем свободного времени не было. Я даже сейчас отчасти по работе заглянула, — виновато призналась я.
— Ох, Верка, угробишь себя раньше времени, так замуж и не выйдешь, — наставительно заметила Мария, у которой был только один ненавистный для меня недостаток — маниакально желание настроить мою личную жизнь.
— Мариш, только не начинай. Сейчас уж точно не до этого, — вздохнула я.
— Тьфу на тебя. Ладно, что узнать-то хотела?
— Об "Отвергнутых" слышала?
— Так, краем уха. А что?
— Мне к ним попасть надо. Адрес бы, — грустно посмотрела я на Марию, прекрасно зная, как на нее можно повлиять.
Кинув на меня наиграно-мрачный взгляд, подруга встала:
— Будет тебе адрес. Кофе пей, пока не остыло.
С этими словами подруга покинула комнату, направляясь вглубь магазина.
В тишине было хорошо думать, хотя мысли крутились вокруг одного и тоже. Ну не нравилось что-то мне в этой истории. Приход Светы ко мне, тот номер в отеле… Кстати, Света, получается, назвала мне тогда не то название. Как же она сказала… Что-то связанное с огнем… Черт, название абсолютно вылетело из головы.
Тут вернулась Мария с листиком бумаги.
— Вот, держи. Только смотри мне, чтоб живая и здоровая вернулась.
— Спасибо, чтобы я без тебя делала! — искренне поблагодарила я подругу.
— Да ладно, мне-то не сложно, — чуть смутилась Мария, садясь напротив.
Несколько минут мы посидели в молчании, попивая кофе. Лично я просто наслаждалась тишиной, в сотый раз изучая обстановку комнаты. Сюда Мариша стянула все, что ей приглянулось в своем магазине: и ловцы снов, и веера, и китайские вазы, и маленькие нэцкэ — перечислять можно почти бесконечно.
Встав, я подошла к своей любимой полочке, где Мария складировала книги. Тут можно было увидеть новинки всех книжных магазинов. Особенно часто попадались любовные и фэнтезийные романы, которые подруга читала на раз, хотя сама была тесна связана с настоящим оккультным миром. Не очень я понимала ее увлечение.
Проведя по корешкам книг, я внезапно замерла, зацепившись взглядом за знакомое название. Что за бред?!
"Огненный ключ" было написано на цветастой обложке.
— Вер, ты же всякую фэнтези и фантастику на дух не переносишь? — удивленно заметила Мария, рассмотрев книгу в моей руке.
— Это что? — переспросила я.
— Новый роман, вроде почти бестселлер. Им сейчас половину прилавков города завалили, просто мимо не пройти. Я, правда, еще не читала.
— Так, значит… Понятно.
