- Тахир ибн аль-Хусайн, - улыбнулся Нуаду.
- Да ну...
Поворочавшись на попонах, Тарег все ж таки приподнялся и оперся спиной о жесткий изгиб седла.
- Мир вам от Всевышнего! - парсы выступили из ветреной темноты на свет.
В отблесках костра медно блеснул кувшин, который Тахир поднял высоко, всем на обозрение - я, мол, с миром и с выпивкой. Пришел он лишь с одним спутником - высоким жилистым парсом с длинными вислыми усами и таким же длинным воинским чубом на бритой смуглой голове. Оба без кольчуг, безоружные, в широких длинных рубашках на широкие штаны. И в туфлях на босу ногу. По-домашнему. Безобидно.
- Садись, раз пришел, Тахир, - и нерегиль махнул, чтобы гостям подтащили к костру ковер.
- Я пришел выпить за твое здоровье, - без обиняков начал парс, усевшись и выставив перед собой кувшин. - И попросить прощения за то, что сказал вечером. Да буду я жертвой за тебя, Тарик, ты спас мне жизнь и я должен тебе - отныне и до самой смерти.
Блеснув перстнями-печатками на тонких смуглых пальцах, ибн аль-Хусайн приложил руку к груди и склонил голову.
- Я принимаю твои извинения, Тахир, - так же коротко ответил нерегиль.
Парс стал разливать по пиалам.
- Набид, - усмехнулся он прозрачной светлой струйке, пускавшей веселые пузырьки на дне посудин.
- Финиковое вино, - пояснил Намайо остальным.
- Почему вы не делаете вина из винограда? - подивился Нуаду.
- Набид играет в чаше, а потом в голове, - засмеялся Тахир и залпом опрокинул пиалу.
Вино и впрямь оказалось приятным на вкус - умеренно-сладким и освежающим.
- Рассказывают, что халиф Харун ар-Рашид лишь единожды выказал опьянение набидом - когда не смог написать ответные стихи своей любимой невольнице. Та упрекнула его за невежливость, и халифу пришлось позвать Абу Нуваса, дабы тот составил ответные бейты, - покивал Тахир в свою пустую чашку.
- Это очень интересно, о Абу Сулейман, - вежливо сказал Тарег, вертя между пальцев свою пиалу. - Но ты же не дворцовые сплетни нам пришел пересказывать. Говори, что хотел сказать, я не обижусь.
Парс смущенно хмыкнул, опасливо покосившись в ответ:
- Ты и вправду читаешь мысли, о самийа!
- Читаю, - честно признался Тарег.
- Тогда скажу, как есть, - посерьезнел Тахир и отставил пиалу. - Я полагаю, что ты действуешь неверно. Ты ждешь, когда карматы предпримут действия - и отвечаешь. Ты как хвост - а с их численным преимуществом и с нашими потерями нужно быть головой.
