Возможно, это будет к лучшему...
А парс расхохотался:
- Ты гордец, о Тарик!
И, неожиданно оборвав смех, сказал:
- И глупец. Горе тебе! Нет такого военачальника, который не потерпел бы поражения!
- Я сказал, ты слышал, - отозвался нерегиль.
Аль-Мамун пожал плечами:
- Воистину, ты глупец, о Тарик. Как ты мог поклясться такой клятвой? Своими глупыми и опрометчивыми словами ты превратил себя в жеребца, на которого ставят деньги на скачках!
И махнул рукавом:
- Однако дело сделано, и пусть Всевышний рассудит ваш спор. Зухайр! - гаркнул халиф, и из темноты тут же возник главный евнух.
- Возьми побольше стражников и разгони эту толпу!
- На голове и на глазах, мой повелитель!
- А вы все, - и аль-Мамун обвел рукой собрание, - отправляйтесь к себе и отдохните то время, что осталось до рассветной молитвы. Я буду вашим предстоятелем во время намаза. А ты, Тарик, - обратился он к вздрогнувшему от неожиданности нерегилю, - как главнокомандующий, тоже обязан присутствовать! Наступает пятница - ты забыл?
- А ты, случаем, ничего не забыл, Абдаллах? - возмутился Тарик.
- Нет! Будешь поступать так, как все кафиры на моей службе! Отправишь в масджид своего человека, а сам - в черной одежде! - будешь стоять у ступеней!
Нерегиль раскрыл было рот - а потом подумал, и закрыл его.
- То-то же, - сердито буркнул аль-Мамун. - У ступеней будет полно народу - не соскучишься. Все! Расходитесь!
И тут к нему под локоть сунулся смотритель харима:
- О повелитель! Ты не изволил выбрать, каких женщин возьмешь с собой в поход...
- Я велел отослать всех женщин в столицу, о Афли, - аль-Мамун сдерживался из последних сил.
Одна история с Арвой чего стоила... Нет, конечно, Якзан сразу насмешливо фыркнул в том смысле, что у эмира верующих через девять месяцев родится сын - причем родной. Но Буран жаждала крови, и хорошо, что страшное происшествие на женской половине отвлекло ее от мединки. Арву сегодня утром быстренько собрали и отправили в Ракку под надежной охраной - пусть родит там, а потом, глядишь, Буран подуспокоится и про все забудет.
Так вот, после истории с Арвой и с гулой аль-Мамун уперся: нет, хватит, харим отправляется в Мадинат-аль-Заура и сидит там под замком, ожидая возвращения своего господина. И Нум тоже пусть сидит в столице - Младший дворец большой, небось все поместятся.
- О эмир верующих! Следует ли мне понимать тебя так, что ты не возьмешь в поход женщин? Горе нам! Ведь сказано в хадисе...
