— Так вот, он придет сюда с минуты на минуту. Его отличительная черта — пунктуальность, — я посмотрел на часы. — Но у вас еще есть время, чтобы убраться.
— Он к вам приставал? — возмутился бегемот. И дальше, скорее стараясь убедить себя. — Не бойтесь, детка. Со мной… никогда не страшно…
Ха! Я стал «деткой» и, можно подумать, чего-то боюсь!
— Мы… ему не откроем!
Кажется, бегемот уже начал разрабатывать план, каким образом не откроем. Мне стало смешно.
— Даже не подойдем к двери.
— Ну почему же?
— К-как это?
— Хорошо. Предположим, тот сам войдет.
— Вы имеете в виду… — бегемот по-прежнему видел лишь то, что хотел, тупая кабаниданская армия! — Я полковник! Пусть только попробует! Если он так поступит, будет потом жалеть всю жизнь!
И затем снова едва слышно:
— Не бойтесь, детка…
Чувствовалось, что его достоинство было задето. Кабаниданец вскочил на ноги. Брови поднялись вверх. Кулаки сжались. Он негодовал. И именно в этот самый момент раздался звонок в дверь.
Я понятия не имел, кого же еще принесло, того заику или, действительно, боксера. Ну и вечерок сегодня!
Бегемот от неожиданности открыл рот. Он весь кипел от злости и потому туго соображал. Прогромыхав к двери, бегемот с силой распахнул ее и громовым голосом крикнул:
— Какого черта вам нужно в моем номере???
На самом деле номер принадлежал мне, но возражать я не стал. Кто бы это ни был, он теперь точно больше не сунет сюда свой нос.
В следующее мгновение бегемот широко открыл рот. Я стоял сбоку и пока не видел, кто пришел. Но полковник вдруг стал выглядеть так, словно ему пушку под нос сунули и вежливо попросили утихомириться.
Все прояснилось в следующую секунду. На пороге появился… робот, который привез прохладительные напитки. Он собирался нам их предложить, однако после такой теплой встречи не знал, что делать дальше. Не было заложено в программе подобного варианта развития событий. Я бы на его месте, не раздумывая, надел бы все на уши кабаниданцу, но машины не способны на подобные подвиги.
В конце концов, приняв ошарашенный вид бегемота за приглашение войти, он быстренько поставил бутылки на стол и, бормоча под нос извинения, торопливо удалился. Дверь за ним бесшумно закрылась.
Когда полковник повернулся ко мне, то выглядел так, будто одержал крупную победу. Вот только зря он так радовался. Мне в голову пришла одна маленькая идея.
— Между прочим, — вежливо заметил я, — этот боксер — агент секретной службы…
Мой ухажер хотел было сказать что-то. Он словно дирижер взмахнул руками… и замер на месте, забыв, как нужно дышать. Пришлось напомнить. Бегемот поблагодарил. Через десять секунд его уже и след простыл, я же получил ценные указания никому ничего не говорить. Почему — непонятно. И фронтовики, и, особенно, тыловые крысы как огня боялись секретной службы. Жаль, не вспомнил об этом сразу. Прямо какое-то затмение нашло.
