-- Люди изгоняли демонов магическими формулами, -- задумчиво произнес Карневан. -- Нет ли чего-нибудь такого против него?
-- Нет.
-- А жертва крови? -- предположил Карневан. -- Святая вода? Колокольчик, Библия и свеча? -- Он сам чувствовал, что это смешно.
Азазел задумался.
-- Ничего из этого набора не подействует. Но, может... жизненная сила. -- Темная накидка задрожала.
-- Согласно народным верованиям, злые силы можно прогнать заклинаниями, -- сказал Карневан. -- Но перед этим их следует сделать видимыми и ощутимыми, дать им эктоплазму... кровь...
Демон медленно кивнул.
-- Иными словами, свести уравнение к наименьшему общему знаменателю. Люди не могут бороться с бесплотным духом, но если этого духа загнать в телесную оболочку, он будет вынужден подчиняться земным физическим законам. Думаю, это выход, Карневан.
-- Ты хочешь сказать...
-- То, что меня преследует, совершенно чуждое создание. Однако, если я смогу сократить его до наименьшего общего знаменателя, станет возможным уничтожить его. Как я мог бы уничтожить тебя, если бы не поклялся тебе служить. Ну и разумеется, если бы это помогло мне хоть чем-то. Допустим, я принесу этому жертву, и ему придется на время принять облик вещи, которую оно ассимилирует. Человеческая жизненная сила должна для этого подойти.
Карневан слушал внимательно.
-- Это подействует? -- спросил он.
-- Думаю, да. Я принесу ему в жертву человека. Ненадолго и лишь частично оно тоже станет человеком, а демон легко может уничтожить человеческое существо.
-- А жертва...
-- Диана. Это будет проще всего, ибо я уже расшатал ее сознание. Мне нужно сломить все барьеры, что еще остались в ее мозгу -- это психический эквивалент жертвенного ножа, применяемого язычниками.
Карневан одним глотком прикончил стакан.
-- Значит, ты сможешь его уничтожить?
Азазел кивнул.
-- Пожалуй. Но то, что останется от Дианы, уже ни в чем не будет походить на человека. Власти засыплют тебя вопросами, но я попытаюсь тебя защитить.
Сказав это, он исчез, прежде чем Карневан успел возразить. В квартире все замерло. Карневан огляделся, почти уверенный, что увидит, как черное веретено показывается на мгновение и исчезает, но не заметил ничего сверхъестественного.
Полчаса спустя он еще сидел в кресле, когда зазвонил телефон. Карневан снял трубку.
-- Да... Кто?.. Что? Убита?... Нет... Сейчас приеду.
Он положил трубку и выпрямился. Глаза его горели. Диана... умерла. Она была убита страшным способом, и некоторые обстоятельства преступления оставались для полиции непонятными. Ну что ж, ему-то самому ничто не грозило. Улики могли указывать на него, но никто ничего не сможет доказать -- весь день он был далеко от Дианы.
